¿Qué es el drenaje linfático manual?
Los ganglios linfáticos, que se encuentran en todo el cuerpo, se consideran parte del sistema inmunitario. Los nodos ayudan a filtrar los desechos. Los desechos se convierten en parte del líquido linfático, que finalmente se excreta del cuerpo. Si los ganglios linfáticos se dañan, es posible que el líquido no fluya eficientemente y se acumule, lo que causa inflamación. Esta condición se llama linfedema y generalmente ocurre en una o más extremidades.
Pueden producirse daños en los ganglios linfáticos como resultado del tratamiento del cáncer, como la radioterapia. Muchas veces, un cirujano extirpará los ganglios linfáticos para realizar una biopsia si se sospecha cáncer. Al extraer los ganglios, se interrumpe el flujo de líquido linfático del cuerpo y también puede provocar linfedema.
El drenaje linfático manual es un tipo especializado de técnica de masaje que se usa a menudo para ayudar a tratar el linfedema. Implica técnicas de masaje suaves, que ayudan a promover el drenaje de líquido de la extremidad inflamada. Cuando se realiza de forma regular, también puede ayudar a prevenir la acumulación de líquido en primer lugar.
Además de tratar el linfedema, el drenaje linfático manual también se puede usar para ayudar a promover el drenaje de líquidos para ayudar a desintoxicar el cuerpo. Algunos terapeutas lo usan para tratar afecciones sinusales y artritis. Las personas que usan drenaje linfático para tratar una afección médica primero deben hablar con su médico para determinar si es seguro para su afección individual. Aunque cada situación puede ser diferente, generalmente no se recomienda el drenaje linfático manual si la extremidad inflamada está infectada.
Al buscar un terapeuta para realizar un drenaje linfático manual, es importante encontrar un terapeuta que esté capacitado en uno de los métodos reconocidos. Dos de los métodos más comunes para realizar el drenaje linfático son el método Vodder y el método Casey-Smith. Ambos métodos llevan el nombre de los practicantes que desarrollaron las técnicas y son los métodos más enseñados en las escuelas de masaje.
Las personas que realizan un drenaje linfático manual generalmente son terapeutas de masaje certificados o enfermeras registradas, que han recibido capacitación adicional especializada en masaje linfático. La Red Nacional de Linfedema es una organización sin fines de lucro que comenzó a brindar educación y recursos a personas con linfedema. La organización puede proporcionar una lista de terapeutas linfáticos manuales calificados.
Los terapeutas de drenaje linfático manuales certificados pueden enseñar a los clientes una versión modificada del masaje que pueden realizar ellos mismos. Aunque no será tan extenso como un tratamiento por un terapeuta, puede ayudar a reducir los síntomas entre tratamientos. Es mejor obtener la aprobación de un médico antes de intentar un masaje linfático propio.