¿Qué es el carcinoma de células Merkel?
El carcinoma de células Merkel (MCC) es una forma agresiva y rara de cáncer de piel. Esta condición médica también es conocida por otros nombres como el carcinoma neuroendocrino y el carcinoma trabecular de la piel. Los pacientes con carcinoma de células Merkel generalmente experimentan el crecimiento tumoral en las células de Merkel. Las células Merkel son células neuroendocrinas dentro de la capa superior de la piel y están ubicadas cerca de los nervios responsables de transmitir la sensación táctil. Las células de Merkel a menudo crecen incontrolablemente en casos de MCC.
Las personas con carcinoma de células Merkel generalmente desarrollan nódulos en la piel que son brillantes con una coloración azul o roja. Un carcinoma de células Merkel puede comenzar con los cambios en un lunar existente o un nuevo crecimiento de la piel y puede tener una apariencia similar a un quiste. Los crecimiento generalmente tienen menos de tres cuartos de pulgada (aproximadamente 2 cm) de tamaño, sin dolor y firme al tacto. Las ubicaciones comunes para estos carcinomas incluyen la cabeza, el cuello y la cara.
Exposición de la piel a la luz solar natural, luz FLas camas de bronceado y otras iluminación artificial pueden aumentar el riesgo de una persona de desarrollar un carcinoma de células de Merkel en muchos casos. Las personas con antecedentes de otros tipos de cáncer de piel suelen ser más susceptibles a este tipo de carcinoma. Algunas personas con sistemas inmunes debilitados, especialmente aquellos con infecciones por virus de inmunodeficiencia humana (VIH), generalmente tienen una mayor posibilidad de obtener este tipo de cáncer de piel. Las personas mayores de 70 años y las personas de piel ligera generalmente tienen más probabilidades de desarrollar carcinoma de células de Merkel.
En muchos casos, los médicos usan un examen cuidadoso de la piel de un paciente para ayudarlos a diagnosticar casos de cáncer de piel de células Merkel. Las pecas, las manchas pigmentadas y los crecimientos anormales a menudo se estudian en busca de signos de la enfermedad. Algunos médicos realizan una biopsia de crecimiento de la piel para eliminar la parte o la totalidad de un tumor y tienen la muestra de biopsia analizada para los tumores de cáncer. Una biopsia de una PLos ganglios linfáticos de Atient también se pueden realizar para ver si el cáncer se ha metástasis o se ha extendido a otras partes del cuerpo. Las pruebas de imágenes médicas, como rayos X o tomografías computarizadas (TC), pueden identificar tumores metástasis en algunos casos.
Los médicospueden tratar los tumores de cáncer de piel de células Merkel con la eliminación quirúrgica del tumor, así como la eliminación de algunos ganglios linfáticos cercanos que parecen ser cancerosos. Además de la cirugía, la radioterapia o la quimioterapia también pueden usarse para tratar algunos casos de cáncer de células de Merkel. Los médicos generalmente recomiendan un programa de tratamiento individualizado para pacientes con este tipo de cáncer dependiendo de la salud general de un paciente, la edad y la ubicación de un tumor. En algunos casos, el cáncer puede propagarse a otros órganos, como el hígado o el cerebro, donde su tratamiento puede ser más difícil.