¿Qué es el cáncer de esófago metastásico?

El cáncer de esófago metastásico es una evolución en etapa tardía de un cáncer que afecta el esófago. La metástasis también se conoce como metástasis y es la etapa del cáncer donde las células cancerosas se han diseminado desde el cáncer original a una parte diferente del cuerpo, no adyacente. El cáncer de esófago a menudo es una enfermedad devastadora con un mal pronóstico, pero hay opciones de tratamiento si se detecta lo suficientemente temprano.

El esófago también se conoce como garganta. Se extiende desde la faringe en la parte superior de la garganta hasta el esfínter del estómago, que protege el esófago de los ácidos del estómago. Si bien, en teoría, los alimentos y el agua se mueven en una dirección, los fenómenos como la acidez estomacal y los vómitos a veces envían sustancias en la dirección opuesta.

Los primeros síntomas del cáncer de esófago metastásico son pocos. Esta es una de las principales razones por las cuales el cáncer tiene un pronóstico tan malo. Los síntomas más obvios solo se hacen evidentes cuando el cáncer se encuentra en sus etapas posteriores.

El síntoma más común es una dificultad para tragar conocida como disfagia. Esto también puede ir acompañado de dolor relacionado con la deglución conocido como odinofagia. Ambos síntomas llevan al paciente a alimentos blandos y líquidos en lugar de sólidos duros como la carne y el pan. La pérdida considerable de peso y la pérdida de apetito también se hacen evidentes. Otros síntomas incluyen tos ronca, náuseas y vómitos, pero estos otros síntomas se confunden fácilmente con otras enfermedades.

Los hombres mayores de 60 años con antecedentes de la afección en la familia tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de esófago metastásico. Las posibilidades de desarrollar el cáncer aumentan a través de ciertas opciones de estilo de vida, como fumar y altos niveles de consumo de alcohol. Varias enfermedades como el síndrome de Plummer-Vinson y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) también aumentan las posibilidades. La ERGE causa daño al esófago cuando el revestimiento interno se ve afectado por la fuga de ácidos estomacales.

Existen varios tratamientos para el cáncer de esófago metastásico disponibles. La cirugía puede eliminar una sección del esófago tirando el resto hacia arriba, incluida una parte del estómago. Las tasas de supervivencia a corto plazo son buenas para la cirugía cuando se complementan con quimioterapia y radioterapia, sin embargo, el desarrollo de metástasis reduce en gran medida las tasas de supervivencia. Este desarrollo reduce las tasas de supervivencia a solo un 3 por ciento en cinco años.

La presencia de metástasis reduce la probabilidad de cirugía. Esto se debe a que es necesario evaluar el alcance completo del desarrollo del cáncer. Los ganglios linfáticos son la causa más probable de propagación cancerosa desde el esófago. Se desconoce la probabilidad de que una célula cancerosa en el esófago produzca cáncer de esófago metastásico. La cirugía aún es posible como medio de tratamiento, junto con la quimioterapia, la radioterapia y la terapia hormonal.