¿Qué es el neuroma metatarsiano?
El neuroma metatarsiano es una causa común de dolor en el pie en atletas y personas que usan zapatos ajustados y mal ajustados. Se refiere a un crecimiento inusual de tejido nervioso a lo largo de uno de los cinco metatarsianos, los huesos largos del pie que se conectan a las bases de los dedos. En la mayoría de los casos, aparece una masa de neuroma metatarsiano entre los dedos tercero y cuarto y solo afecta a un pie. Las personas con el trastorno tienden a experimentar dolor, sensación de ardor y entumecimiento en los pies que empeora durante la actividad física. La mayoría de los casos pueden aliviarse con un período de descanso y usar zapatos más cómodos, aunque los medicamentos y la cirugía pueden ser necesarios en casos severos.
La causa del neuroma metatarsiano no siempre es fácil de identificar, pero pueden estar involucrados varios factores. Los atletas y corredores que realizan una actividad física rigurosa a diario pueden desarrollar neuromas debido a la presión constante sobre sus pies. Usar tacones altos o zapatos muy ajustados también puede contribuir al exceso de presión en los pies. En algunos casos, una lesión aguda en el pie puede preceder al desarrollo de un neuroma metatarsiano. Finalmente, las personas que tienen problemas en los pies planos o en los tobillos están predispuestas al daño del nervio metatarsiano.
El neuroma metatarsiano generalmente se desarrolla gradualmente en el transcurso de varias semanas o meses. Una persona puede notar dolor u hormigueo en la punta del pie justo después de completar una carrera o trabajar con los pies todo el día. Los primeros síntomas generalmente se alivian al quitarse el zapato y descansar el pie. Con el tiempo, los síntomas tienden a ser más notorios y crónicos. Un caso no tratado puede provocar un dolor constante y casi debilitante que hace que sea muy difícil pararse y caminar.
Un médico puede diagnosticar el neuroma metatarsiano preguntando sobre los síntomas, los niveles de actividad y las opciones de calzado. El médico puede presionar diferentes áreas de los dedos de los pies y los pies para identificar el área más sensible. También se pueden tomar radiografías para detectar defectos óseos y otras anormalidades. Después de confirmar el diagnóstico, el médico puede discutir diferentes opciones de tratamiento.
Se alienta a la mayoría de los pacientes con dolor de pie relativamente menor a descansar durante varios días e invertir en zapatos suaves y cómodos. Los insertos de gel pueden proporcionar amortiguación y protección adicionales cuando una persona está lista para volver a ponerse de pie. El médico también puede sugerir tomar medicamentos antiinflamatorios de venta libre para ayudar a controlar los síntomas durante la fase de recuperación.
Si el dolor regresa o empeora a pesar del tratamiento conservador, el médico puede decidir inyectar un corticosteroide directamente en el dedo afectado para reducir inmediatamente el dolor y la hinchazón. La cirugía solo se considera si otros tratamientos no logran aliviarlo. Un especialista puede localizar y extirpar la masa de tejido nervioso y reparar el tejido circundante. Si el problema está relacionado con una deformidad ósea, se pueden necesitar cirugías adicionales. Con frecuencia son necesarios meses de descanso y fisioterapia guiada después de la cirugía antes de que un paciente pueda volver a los niveles normales de actividad.