¿Qué es la neurosarcoidosis?
La sarcoidosis es una enfermedad que causa inflamación crónica. Cuando se propaga al sistema nervioso, la afección se llama neurosarcoidosis. Las contracciones musculares o la debilidad son posibles síntomas de neurosarcoidosis, y si el cerebro se ve afectado, la enfermedad también puede afectar acciones reguladoras como la somnolencia o el control de la temperatura. La neurosarcoidosis es incurable, pero en muchos casos, la condición se resuelve sola.
La sarcoidosis, que afecta más comúnmente a los pulmones, causa que crezcan en el cuerpo crecimientos celulares anormales conocidos como granulomas. Los crecimientos están formados por células que generalmente están involucradas en el sistema inmune. La inflamación resulta en las áreas donde ocurren los crecimientos. Se desconoce la causa de la sarcoidosis, pero las condiciones ambientales, la genética y las respuestas anormales a la infección pueden desempeñar un papel. La sarcoidosis generalmente afecta a adultos entre las edades de 20 y 40.
La neurosarcoidosis puede afectar el cerebro, la médula espinal o los nervios periféricos que irrigan el resto del cuerpo. Como la enfermedad puede afectar a cualquier nervio, los síntomas son variados. Los nervios afectados que envían impulsos al cuerpo para mover los músculos pueden causar espasmos o debilidad. Los nervios que transmiten estímulos como el tacto o el olfato pueden no funcionar correctamente. La función cerebral como la regulación de la temperatura, el estrés y la señalización del sueño también se pueden alterar.
El síntoma más común de la neurosarcoidosis es la parálisis de Bell. La parálisis de Bell es una debilidad en los músculos faciales en un lado de la cara. Esto causa caída o debilidad del músculo. Si otros nervios periféricos se ven afectados por los granulomas, los síntomas pueden incluir debilidad muscular, parálisis muscular y pérdida de la sensibilidad.
Cuando la glándula pituitaria en el cerebro está involucrada, pueden aparecer síntomas como sed anormal, fatiga y menstruación anormal. Un cerebro afectado puede provocar síntomas mentales o físicos. Los síntomas mentales pueden incluir delirio, confusión y demencia. Un paciente también puede mostrar una disminución de los sentidos, como el gusto, el olfato o el sonido. Las convulsiones, los mareos y los problemas de visión también son síntomas posibles.
Los muchos síntomas posibles y variados de la neurosarcoidosis, debido a las muchas partes del sistema nervioso que la enfermedad puede atacar, significa que la condición es difícil de diagnosticar. El tratamiento primario para la afección es usar esteroides. Los medicamentos que regulan o suprimen la inflamación del sistema inmunitario, como la hidroxicloroquina o el metotrexato, también pueden ser beneficiosos.
Comúnmente, la enfermedad se resuelve sola, y esto puede tomar tan poco como cuatro meses, aunque puede durar años. En otros casos, la neurosarcoidosis permanece activa constantemente o estalla durante toda la vida. La neurosarcoidosis es potencialmente incapacitante e incluso puede ser fatal.