¿Qué es la adicción a la goma de mascar de nicotina?

La adicción a la goma de mascar con nicotina es una dependencia física y mental que ocurre cuando una persona no puede renunciar a la goma de mascar que contiene nicotina, que generalmente se usa en un esfuerzo por dejar de fumar. La goma de mascar generalmente se usa como un sustituto temporal para fumar, y funciona liberando lentamente niveles bajos de nicotina al usuario mientras la mastica. Más de un millón de personas usan el chicle cada año en un esfuerzo por dejar de fumar, y la adicción al chicle de nicotina generalmente ocurre cuando una persona deja de fumar con éxito, pero luego no puede dejar de usar el chicle.

El chicle de nicotina está diseñado para usarse durante un máximo de 12 semanas. Durante este tiempo, el fumador experimentará menos ansias de fumar cigarrillos porque recibe un suministro constante de nicotina de la encía. El hábito físico de fumar se replica de alguna manera, porque el fumador alcanzará la goma de mascar en lugar de un cigarrillo. Sin embargo, la experiencia general es demasiado similar para algunos usuarios y se produce la adicción a las encías de nicotina. Desde el punto de vista de la salud, es preferible volverse adicto a las encías que fumar, pero este no es el resultado diseñado o deseado.

Algunos de los problemas asociados con la adicción a las encías de nicotina incluyen dolor en la mandíbula y pérdida de cabello, el alto costo de las encías y el hecho de que el usuario todavía es adicto a la nicotina. Se vende sin receta médica, por lo que a pesar del alto precio, está fácilmente disponible y se obtiene fácilmente. Al igual que en la adicción al cigarrillo, el precio a menudo es un disuasivo insignificante para las personas que sufren de adicción a la goma de mascar de nicotina.

Mientras intentan dejar de masticar chicle, los usuarios pueden experimentar algunos efectos secundarios sustanciales que reflejan los que se ven al dejar de fumar. Dolores de cabeza, depresión e irritabilidad son los más frecuentemente observados. La depresión a menudo está relacionada con niveles más bajos de dopamina en el usuario.

La nicotina hace que el cuerpo libere dopamina, lo que crea una sensación de placer o felicidad en el usuario. Sin embargo, el efecto es de corta duración y el usuario debe continuar tomando nicotina para continuar con la liberación de dopamina. Esto se observa en todos los tipos de terapia de reemplazo de nicotina, incluidos los parches e inhaladores de nicotina. Esta necesidad de dopamina es uno de los factores clave que producen el ciclo de adicción y dificultan que algunas personas dejen de usar chicle de nicotina.