¿Qué es la Notalgia parestésica?
La Notalgia parestésica es una afección médica común que hace que un área pequeña de la piel pique y hormiguee constantemente. La mayoría de los casos están aislados en una región en el medio de la espalda, justo a un lado de la columna vertebral, pero la notalgia parestésica también puede afectar la zona lumbar, los hombros o el pecho. La picazón puede ir acompañada de leves sensaciones de ardor o entumecimiento. La investigación médica muestra que la afección está relacionada con una actividad nerviosa anormal, pero los médicos no están seguros de qué desencadena los síntomas únicos. La mayoría de las personas pueden controlar los síntomas con analgésicos tópicos diarios.
No está claro exactamente por qué surge la notalgia paresthetica, pero los profesionales médicos han identificado factores de riesgo. La afección es mucho más frecuente en personas que han sufrido lesiones en la columna vertebral o que tienen trastornos congénitos en la columna, probablemente porque los nervios pequeños en la espalda estaban dañados. Como no todas las personas con una lesión en la columna desarrollan síntomas y muchas personas con una columna vertebral sana tienen notalgia parestésica, es difícil determinar un factor causal claro. La afección se observa con mayor frecuencia en hombres y mujeres entre las edades de 40 y 80, aunque los síntomas pueden surgir a cualquier edad.
El signo más frecuente de notalgia parestésica es una sensación de picazón y ardor crónica que solo se alivia temporalmente al rascarse. El área afectada de la piel también puede sentir hormigueo o entumecimiento a veces, que son signos de que los nervios sensoriales están involucrados. La piel puede volverse seca, áspera y descolorida, en parte debido a la condición original y al rascado frecuente. Las infecciones bacterianas recurrentes son posibles si el rascado rompe la piel.
Los síntomas son leves en muchas personas, y la afección a menudo no se diagnostica porque las personas nunca buscan asesoramiento profesional. Cuando una persona se reúne con un dermatólogo, el médico generalmente puede diagnosticar la notalgia parestésica en función de la apariencia y ubicación del área afectada. Él o ella puede derivar al paciente a un radiólogo para que realice radiografías y verifique si hay signos de daño en la columna y compresión del nervio. Si se encuentran trastornos de la columna vertebral o deformidades, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico.
No existe cura para la notalgia parestésica, pero los pacientes generalmente pueden encontrar alivio con las cremas antipicazón de venta libre. Se ha encontrado que las cremas tópicas que contienen capsaicina, mentol o alcanfor son las más efectivas en ensayos clínicos. En un caso grave, un dermatólogo puede recetar una pomada de esteroides tópicos de alta resistencia para aliviar la picazón y el ardor. Se recomienda a los pacientes que eviten rascarse si es posible para reducir el riesgo de infecciones.