¿Qué es el ultrasonido obstétrico?
La ecografía obstétrica es una técnica de imagen por ultrasonido que está diseñada para usarse en el proceso de atención prenatal. Hay una amplia gama de usos para la ecografía obstétrica, y este procedimiento es una parte muy rutinaria de la atención prenatal para muchas mujeres, especialmente las mujeres en Europa y los Estados Unidos. Algunos laicos están familiarizados con las imágenes generadas en el curso de una ecografía obstétrica, ya que el técnico a menudo imprime imágenes para que los padres las vean y explica las estructuras vistas en pantalla a los padres durante el curso del procedimiento.
En las imágenes de ultrasonido, las ondas sonoras de alta frecuencia rebotan en el cuerpo para crear una imagen del contenido. Esto se logra mediante el uso de un transductor que emite ondas y luego espera escuchar la respuesta, generando una imagen basada en la duración del tiempo de respuesta y el cambio en la frecuencia. El resultado puede ser una imagen fija o en movimiento, con tecnología avanzada utilizada para crear imágenes de ultrasonido tridimensionales que brindan aún más detalles.
La imagen se puede obtener recubriendo el abdomen con un gel conductor y pasando el transductor a lo largo del abdomen, o insertando el transductor en el canal vaginal para obtener una mejor imagen, en cuyo caso el procedimiento se conoce como ultrasonido transvaginal. La imagen resultante representará el útero y su contenido, junto con las estructuras circundantes.
Hay una amplia variedad de aplicaciones para la ecografía obstétrica. Este tipo de imágenes médicas se usa habitualmente para evaluar un embarazo, determinar qué tan avanzado está el embarazo y confirmar que el feto se está desarrollando normalmente. Una ecografía también se puede usar específicamente para detectar anomalías o problemas fetales, como una placenta desprendida. Si una madre presenta complicaciones del embarazo que indican sufrimiento fetal, la ecografía obstétrica puede usarse como una herramienta de diagnóstico para verificar el estado del bebé sin usar técnicas invasivas.
Un médico también puede usar ultrasonido obstétrico para guiar procedimientos médicos específicos. En las pruebas prenatales que implican tomar muestras del líquido amniótico o la placenta, se usa un ultrasonido para guiar la aguja de biopsia para que el feto no se lastime. La ecografía obstétrica también se puede utilizar a raíz de un aborto espontáneo o un procedimiento de terminación para confirmar que no se ha dejado tejido fetal o placentario. No verificar el tejido restante puede provocar infecciones y complicaciones, incluida una pérdida de fertilidad.
Varias agencias gubernamentales de salud han recomendado específicamente el uso de ultrasonido obstétrico con el propósito de generar imágenes de recuerdo o videos de bebés mientras se están desarrollando. Aunque el ultrasonido no parece causar daño a los bebés en desarrollo, tampoco se ha demostrado que sea perfectamente seguro, lo que significa que debe evitarse a menos que exista una necesidad médica de un ultrasonido. En el curso de un examen de ultrasonido médicamente necesario, como un examen de diagnóstico para confirmar la edad del embarazo, los padres pueden solicitar imágenes fijas al técnico de ultrasonido.