¿Qué es la atrofia del nervio óptico?
La atrofia del nervio óptico, también conocida como neuropatía óptica, es una enfermedad en el nervio óptico que conduce a problemas de visión para un paciente. Estas deficiencias son irreversibles y pueden variar desde un poco de oscurecimiento del campo visual hasta la ceguera total. Una serie de afecciones pueden dañar el nervio óptico y es posible detener el daño con tratamiento, así como prevenir la atrofia al contraer enfermedades temprano para que puedan manejarse antes de que comiencen a causar problemas. Los exámenes oculares regulares pueden ayudar a los pacientes a detectar riesgos para la salud en sus etapas iniciales.
En la atrofia del nervio óptico, parte o la totalidad del nervio óptico sufre daños como resultado de un proceso de enfermedad subyacente. Los pacientes pueden notar síntomas como un campo visual tenue, colores menos brillantes y una menor sensibilidad a la luz. Puede ser difícil de ver en situaciones con poca luz porque la pupila no se abrirá lo suficiente. Eventualmente, la visión puede comenzar a aparecer empañada, y el paciente puede experimentar ceguera en uno o ambos ojos.
Las causas de la atrofia del nervio óptico incluyen tumores que presionan el nervio óptico, accidentes cerebrovasculares, enfermedades neurológicas como la esclerosis múltiple y un flujo sanguíneo deficiente. Si el nervio no recibe sangre de manera adecuada, las células individuales pueden comenzar a morir, creando una visión degradada. El glaucoma también está relacionado con esta afección. Un oftalmólogo podrá detectar problemas con el nervio óptico en un examen ocular y puede determinar la extensión del daño y la causa probable.
Tratar o controlar la causa subyacente es muy importante. Para algo como un tumor, puede ser posible curar por completo la causa subyacente, deteniendo el daño en seco y permitiendo que la visión del paciente se estabilice. Con enfermedades progresivas, el enfoque está en el manejo para disminuir la propagación de la enfermedad y controlar los síntomas. Los pacientes con esclerosis múltiple, por ejemplo, pueden tomar medicamentos para reducir el daño nervioso y mantener la funcionalidad en el cerebro y la médula espinal.
Una persona con atrofia del nervio óptico puede experimentar diversos grados de discapacidad. Es importante recibir exámenes oculares periódicos para verificar si hay signos de afecciones oftalmológicas y hacer un seguimiento del tratamiento de enfermedades subyacentes que se sabe que causan problemas oculares, como la diabetes, para asegurarse de que los ojos reciban la atención adecuada. Las personas que notan cambios en la visión deben consultar a un médico lo antes posible para su evaluación, ya que las enfermedades oculares como la atrofia del nervio óptico pueden ser irreversibles y serán más fáciles de tratar en las primeras etapas.