¿Qué es el daño del nervio óptico?
El daño del nervio óptico es una lesión del nervio óptico que conduce a la pérdida permanente de la visión. Dependiendo de la extensión del daño, las personas pueden experimentar pérdida de visión parcial o total en el ojo involucrado. Este daño generalmente no es reversible, por lo que es importante ser proactivo con respecto a la salud ocular para evitar lesiones en el nervio óptico, si es posible. Algunas personas nacen con daño en el nervio óptico, como resultado de problemas de desarrollo, y pueden tener una visión limitada o inexistente desde el nacimiento.
El nervio óptico transmite información desde la retina al cerebro y es parte del sistema nervioso central. Consiste en haces apretados de células nerviosas individuales, muy densamente agrupadas para transmitir información extremadamente detallada. Cuando se produce daño al nervio óptico, las personas pueden notar problemas con el campo visual, como atenuación, manchado, oscuridad completa en un área o puntos ciegos. Problemas como la borrosidad y los flotadores suelen ser el resultado de problemas en la parte frontal del ojo.
Una posible causa de daño del nervio óptico es la inflamación, causada por la neuritis óptica. La inflamación constante no tratada puede hacer que las células nerviosas comiencen a descomponerse, lo que interfiere con su capacidad de transmitir información. El glaucoma, una afección que las personas generalmente asocian con alta presión en el ojo, también puede dañar el nervio óptico. Los tumores pueden crecer o presionar contra el nervio, causando lesiones. Las interrupciones en el suministro de sangre causadas por una enfermedad vascular también pueden ser una fuente de lesiones en este nervio.
El traumatismo por fuerza contundente en la cabeza a veces puede causar daño al nervio óptico. Si bien este nervio está aislado en el cráneo, las lesiones penetrantes en la cuenca del ojo pueden golpear el nervio, o las lesiones en una parte de la cabeza pueden comprimirlo, cortar el suministro de sangre y hacer que las células mueran porque no pueden obtener suficiente oxígeno y nutrientes . El daño al nervio óptico también puede ser el resultado de errores cometidos durante la cirugía, aunque se debe tener cuidado para evitar este nervio si es posible en los procedimientos quirúrgicos.
Cuando los pacientes experimentan problemas con su vista, un examen físico para verificar si hay daño en el nervio óptico es un paso importante para abordar el tejido. El médico puede determinar qué sucede dentro del ojo y comenzar a desarrollar planes para tratar el problema y detener el daño. Es posible que las personas con un mayor riesgo de daño al nervio óptico, como las personas con diabetes y presión arterial alta, necesiten visitar al médico regularmente para identificar cualquier señal de advertencia temprana, con el objetivo de detener el daño tan pronto como comience a aparecer.