¿Qué es la diarrea osmótica?
La diarrea es la presencia de deposiciones sueltas frecuentes y principalmente acuosas. Esta es una condición gastrointestinal muy común y, en general, la mayoría de las personas la experimentan en algún momento u otro. Existen diferentes tipos de diarrea. La diarrea osmótica es un tipo que generalmente ocurre debido a algo que ingiere una persona. La diarrea más común de este tipo ocurre debido a un tipo de intolerancia a ciertos azúcares.
La diarrea osmótica comúnmente se produce cuando algo ingerido atrae agua hacia los intestinos, produciendo heces acuosas y sueltas. En muchos casos, esto sucede cuando una persona no puede absorber adecuadamente determinados tipos de azúcar. Los edulcorantes artificiales, que se encuentran comúnmente en productos alimenticios como el chicle, pueden hacer que esto suceda. Además, la fructosa, que se usa en una variedad de productos como jugos de frutas y bebidas, puede hacer que esto suceda. El azúcar que se encuentra comúnmente en los productos lácteos como la leche también puede causar este tipo de diarrea.
Además de un cambio repentino en la frecuencia y consistencia de las heces, las personas con diarrea osmótica también pueden experimentar calambres abdominales. A veces, un individuo también experimentará dolor abdominal general. También puede haber una distensión visible o hinchazón del estómago. Ocasionalmente, la diarrea continua puede provocar otros síntomas. Por ejemplo, algunas personas pueden desarrollar fiebre o comenzar a ver manchas de sangre en las heces después de un tiempo.
La diarrea osmótica puede afectar a cualquier persona, especialmente si tiene intolerancia al azúcar. Es importante tener especial cuidado con los bebés, niños pequeños y personas mayores con esta afección, ya que pueden deshidratarse más rápidamente. Por esta razón, es importante tener en cuenta los signos de deshidratación, en particular con un bebé o un niño pequeño. Los padres de un niño con diarrea que nota una disminución de los pañales mojados, una falta de lágrimas al llorar y un comportamiento particularmente lento o somnoliento deben buscar ayuda médica de inmediato.
Un médico puede hacer un diagnóstico profesional de diarrea osmótica. Él o ella puede hacer el diagnóstico oficial después de realizar un examen completo. A los pacientes también se les pueden hacer preguntas sobre su condición que pueden ayudar a identificar este tipo particular de diarrea. Algunos médicos también pueden realizar ciertas pruebas. Por ejemplo, la producción de heces puede analizarse para detectar la presencia de sangre.
En la mayoría de los casos, la diarrea desaparecerá por sí sola. Con la diarrea osmótica, esto generalmente sucederá una vez que el producto que contiene azúcar sea evacuado completamente del sistema. Sin embargo, puede ser necesario tratar la diarrea en los ancianos y los muy jóvenes, ya que la condición puede volverse peligrosa más rápidamente en estas personas. Si la diarrea crónica o continua conduce a la deshidratación, el primer método de tratamiento generalmente será reponer los líquidos perdidos en el cuerpo. En una emergencia, esto puede hacerse por vía intravenosa. Para obtener alivio de la diarrea osmótica en un caso estándar, generalmente es una buena idea evitar los productos alimenticios que pueden haber provocado la afección.