¿Qué es ozena?

Ozena, que también se llama rinitis seca o rinitis atrófica, es un trastorno poco frecuente de las fosas nasales. Ocurre con mayor frecuencia en regiones áridas como India, Egipto y Oriente Medio, así como en muchas otras naciones en desarrollo. No había cura para esta enfermedad a partir de 2011. Los médicos manejan los síntomas con antibióticos, irrigación nasal y cirugía.

Los pacientes que sufren de ozena generalmente pierden su sentido del olfato. Una descarga verdosa se acumula dentro de los conductos nasales, y grandes áreas de corteza llenan la cavidad nasal. Estas costras a menudo sangran si se eliminan. La descarga tiene un olor muy desagradable; aunque el paciente no puede detectar el olor, él o ella pueden sufrir en entornos sociales.

Dentro de la nariz del paciente, los conductos nasales se inflaman y las membranas mucosas y las crestas óseas se deterioran. Los pequeños vasos dentro de la nariz también se enferman. A veces se forman agujeros en el cartílago entre las fosas nasales. La descarga nasal también puede contener pus.

La ozena no tratada puede conducir al aislamiento social. El olor puede ser tan intenso que amigos y familiares se niegan a asociarse con el paciente. En situaciones graves, las moscas de las larvas, llamadas gusanos, pueden infestar la nariz y causar meningitis.

Un médico puede diagnosticar ozena a partir de los síntomas físicos y del olor del paciente. Luego, él o ella lo etiqueta como rinitis atrófica primaria o secundaria. La ozena primaria ocurre cuando el paciente se infecta con bacterias como Bacillus Mucosus o Klebsiella Ozaenae . Las formas secundarias de la enfermedad generalmente son el resultado de radiación, trauma nasal o cirugía.

Las personas que viven en la pobreza extrema tienen un mayor riesgo de contraer ozena que las personas de un nivel socioeconómico más alto. Los desequilibrios hormonales, las enfermedades autoinmunes, las deficiencias de vitaminas y la mala alimentación también pueden contribuir al problema. Los adolescentes también están en mayor riesgo que los adultos.

Los médicos generalmente abordan los síntomas, ya que a menudo se desconoce la causa exacta de la ozena. El médico puede recetar gotas nasales que contienen glucosa y glicerina para inhibir el crecimiento bacteriano. Los pacientes también reciben instrucciones de irrigar o inundar la nariz con soluciones como cloruro de sodio o bicarbonato de sodio para aflojar la descarga y evitar que las bacterias colonicen los tejidos dañados.

Los antibióticos a menudo se prescriben junto con otros tratamientos. Los pacientes deben continuar regando la nariz varias veces al día después de suspender el tratamiento con antibióticos. Se debe practicar el riego por el resto de la vida del paciente para evitar que ocurran recaídas.

El médico también puede recomendar que el paciente coloque aceite mineral o glicerina dentro de la nariz para evitar que los tejidos se sequen. Algunos médicos también sugieren agregar un agente de control de olores como el mentol. Los casos graves incluso pueden requerir intervención quirúrgica.