¿Qué es la hematología pediátrica?
La hematología pediátrica es el área de estudio, diagnóstico y tratamiento de niños y adolescentes que involucra sangre y enfermedades que afectan la sangre. Los médicos que se especializan en hematología pediátrica se conocen como hematólogos pediátricos. Esta forma de hematología generalmente se enfoca en trastornos sanguíneos y cánceres que afectan la sangre. Algunos de los posibles trastornos sanguíneos que entran en esta categoría incluyen la enfermedad de células falciformes, leucemia y linfoma. Cualquier pregunta o inquietud sobre la hematología pediátrica o si un hematólogo debe ser consultado en una situación individual debe discutirse con un médico u otro profesional médico.
Los trastornos sanguíneos que afectan a los glóbulos rojos, glóbulos blancos o plaquetas entran en la categoría de hematología pediátrica. Estos trastornos pueden incluir anemia, linfocitopenia o trastornos hemorrágicos causados por un número anormal de plaquetas. La anemia es un término utilizado para describir un bajo número de glóbulos blancos, lo que resulta en la falta de oxígeno en los diversos tejidos del cuerpo. La linfocitopenia ocurre cuando el número de linfocitos, tipos especiales de glóbulos blancos, es demasiado bajo, lo que resulta en una respuesta inmune disminuida a la infección.
Los niveles anormales de plaquetas a menudo resultan en trastornos hemorrágicos que se agrupan en la categoría de hematología pediátrica. Es probable que demasiadas plaquetas causen el desarrollo de coágulos sanguíneos, mientras que muy pocas pueden causar sangrado excesivo, tanto interna como externamente. El tratamiento para los trastornos de la sangre depende de la causa exacta y puede implicar el uso de medicamentos recetados, quimioterapia o radioterapia.
Algunas formas de cáncer son particularmente comunes entre niños y adolescentes, y el diagnóstico y el tratamiento de estos cánceres son parte del estudio de hematología pediátrica. La leucemia afecta tanto la sangre como la médula ósea y, a menudo, implica un aumento anormal en la cantidad de glóbulos blancos en el cuerpo. El linfoma es un tipo de cáncer que afecta a los linfocitos, el tipo de glóbulos blancos que ayuda al cuerpo a combatir las infecciones.
El tratamiento de las diversas enfermedades y trastornos relacionados con la hematología pediátrica depende del diagnóstico individual. Por ejemplo, la anemia generalmente se puede tratar con éxito con un suplemento de hierro. Algunos trastornos de la sangre pueden tratarse en el hogar, mientras que otros requieren una supervisión médica cercana en un hospital. Las enfermedades más graves, como el cáncer, pueden implicar el uso de radiación, quimioterapia o intervención quirúrgica. El médico ayudará al paciente y a los cuidadores a decidir un plan de tratamiento apropiado en cada situación individual.