¿Qué es la pleuresía?
La pleuresía o pleuritis es una inflamación de los tejidos, la pleura , que rodea los pulmones y recubre la caja torácica. Está marcado por un fuerte dolor en el pecho, que puede ser especialmente pronunciado si alguien respira con dificultad por el esfuerzo. La radiografía de tórax puede confirmar el diagnóstico, aunque a veces el diagnóstico se confirma al descartar otras causas de dolor en el pecho como la angina, ya que la pleuresía no siempre es fácil de visualizar, incluso con la tecnología avanzada de rayos X.
La pleuresía puede presentarse con neumonía, o en ocasiones es causada por derrames pleurales , líquido atrapado en el revestimiento de los pulmones. Raramente pasa desapercibido debido al dolor asociado con la afección. La neumonía puede ser de origen bacteriano o viral, pero los derrames pleurales se asocian más comúnmente con algunas formas de cirugía cardíaca, como la reparación de Fontan para aliviar el ventrículo único.
La pleuresía también puede estar presente después de una infección viral, cuando no hay neumonía. A veces, la pleuresía puede significar trastornos autoinmunes subyacentes como el lupus o la artritis reumatoide. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la pleuresía es el resultado de una infección viral. Aquellos que contraen pleuresía y tienen otros factores de riesgo de trastornos autoinmunes deben consultar a su médico para realizar más pruebas.
Desafortunadamente, la pleuresía a menudo toma un par de meses para mejorar. La condición de pleuresía por sí sola generalmente no causa ningún otro síntoma más allá de lo que algunos describen como dolor insoportable. Puede ser debilitante, porque el dolor puede ser muy intenso, restringir la actividad, la capacidad de trabajar y la capacidad de realizar tareas simples.
Cuando la pleuresía es un síntoma de una afección subyacente, como el lupus, el tratamiento de la afección a menudo puede mejorar la pleuritis. En general, las personas con lupus activo toman esteroides para ayudar con la inflamación y también pueden tomar antibióticos para tratar infecciones. Los antibióticos para tratar la neumonía bacteriana también pueden reducir la hinchazón de la pleura.
En casos de derrames pleurales que producen pleuresía, puede requerirse hospitalización para vigilar de cerca la estabilidad respiratoria. El tratamiento para los derrames pleurales a menudo implica una dieta restringida en líquidos y medicamentos orales como Lasix®, un diurético que ayuda a aumentar la producción de líquidos. Además del tratamiento de los síntomas subyacentes, cuando existen, el dolor se maneja de varias maneras. Los afectados pueden tomar esteroides o analgésicos narcóticos. Sin embargo, el objetivo principal es reducir la hinchazón, por lo que la mayoría de los médicos recomiendan medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, también llamados AINE.
Los AINE en dosis bajas están disponibles sin receta como ibuprofeno o naproxeno sódico. Se pueden requerir AINE más fuertes o dosis más altas para reducir la hinchazón. A menudo, se receta prescripción de ibuprofeno. Sin embargo, se puede ahorrar un poco de dinero pidiéndole al médico que dirija las cantidades de dosis adecuadas utilizando los formularios de venta libre.
Los médicos también pueden recetar reposo en cama, buena dieta y tiempo fuera del trabajo para promover la curación. Incluso con tratamiento, la pleuresía puede persistir durante varios meses y sigue siendo una condición difícil de resolver con éxito sin un dolor considerable para los afectados.