¿Qué es el dolor pleurítico en el pecho?
El dolor torácico pleurítico, también conocido como pleuresía o pleuritis, se caracteriza por una sensación dolorosa en el pecho que puede extenderse a los hombros y el cuello. El dolor puede ser agudo o sordo y doloroso, y a menudo empeora al tratar de inhalar profundamente. El dolor torácico pleurítico lleva el nombre de la pleura, una membrana que rodea los pulmones y la cavidad torácica; a veces puede inflamarse e irritarse debido a infecciones, sensibilidades respiratorias, lesiones físicas y diversas enfermedades. Gran parte del dolor de la pleuresía proviene de diferentes capas de la pleura que se hinchan y se frotan entre sí. La pleuresía puede ser sintomática de problemas graves que requieren tratamiento, pero a veces puede estallar sin razón identificable y no representar más una amenaza para la salud que un leve episodio de indigestión.
Los síntomas del dolor torácico pleurítico generalmente están marcados por dolores agudos y punzantes en el área del pecho. Sin embargo, también pueden manifestarse en un dolor sordo acompañado de una sensación de opresión en el pecho que dificulta la respiración profunda sin sentir un dolor agudo. Dependiendo del nivel de inflamación, el dolor también puede extenderse a otras áreas, como los hombros y el cuello. La pleuresía puede confundirse fácilmente con un problema cardíaco grave, como un paro cardíaco. Por esa razón, los que ingresan en clínicas médicas con síntomas de dolor torácico pleurítico son tratados como si realmente pudiera estar ocurriendo un defecto cardíaco grave.
El dolor pleurítico en el pecho puede ser causado por una amplia variedad de factores, desde los completamente benignos hasta los potencialmente mortales. No es del todo raro que un caso de pleuresía sea idiopático, lo que significa que no se puede encontrar una causa. La mayoría de los casos son causados por algún tipo de infección viral en el síntoma respiratorio. Sin embargo, las causas pueden basarse en una variedad de afecciones, desde cáncer hasta presión arterial alta. Las personas que tienen un historial médico que involucra una lesión en el pecho o una cirugía cardíaca a menudo son más susceptibles a los dolores pleuríticos en el pecho.
El dolor torácico pleurítico se puede diagnosticar de dos maneras diferentes. A menudo, la pleuresía se acompaña de líquido adicional en la membrana pleural, lo que hace que la afección sea visible para cualquier número de pruebas de exploración del tórax, incluidas radiografías, tomografías computarizadas, ultrasonidos y resonancias magnéticas. Cuando las capas de la pleura se inflaman, también se frotan una contra la otra, a menudo creando un sonido lo suficientemente audible como para ser escuchado por el estetoscopio. Por lo tanto, los médicos también pueden diagnosticar parcialmente la afección por el oído.