¿Qué es la menstruación prematura?

La menstruación prematura es el inicio de los períodos menstruales a una edad más temprana de lo normal. La edad promedio en la menarca, el primer ciclo menstrual, varía entre culturas y períodos de tiempo; a principios de la década de 2000, por ejemplo, era de alrededor de 11.5 para las niñas en todo el mundo, pero 100 años antes, era más cercano a 17. Un médico puede determinar si una paciente tiene menstruación prematura en base a información sobre pacientes con antecedentes médicos similares y perfil.

En el transcurso de la pubertad en las niñas, las hormonas desencadenan el desarrollo de los botones mamarios y la lenta maduración del tejido mamario. Dos o tres años después de la aparición de los botones mamarios, las niñas generalmente experimentan menarquia. Los brotes mamarios pueden aparecer ya a los ocho años de edad, y la menstruación le sigue entre los 10 y los 11 años. La menstruación antes de los 10 años puede ser prematura, como resultado de la pubertad precoz, donde las niñas desarrollan hormonas sexuales demasiado rápido.

Para los pacientes, esto puede causar un poco de angustia inmediata y malestar social. Es posible que las niñas no estén preparadas para la menstruación y, en algunos casos, no hayan recibido información adecuada sobre qué esperar porque los padres y los proveedores de atención asumen que aún no necesitan esta información. También pueden convertirse en objetivos de atención entre sus pares, quienes pueden tomar nota de las diferencias asociadas con la pubertad.

A largo plazo, la menstruación prematura puede aumentar el riesgo de desarrollar depresión más adelante en la vida, y también se asocia con enfermedades cardiovasculares. Los pacientes que desarrollan períodos tempranos pueden necesitar ser conscientes de estos riesgos más altos, especialmente si tienen otros factores de riesgo. Un paciente con antecedentes familiares de depresión, por ejemplo, podría necesitar un control cuidadoso de los primeros signos de conductas depresivas.

Una paciente con menstruación prematura podría considerar opciones como anticonceptivos hormonales para controlar el momento y la intensidad de los períodos si se convierten en un problema. Es posible que estos pacientes también necesiten educación sexual y otras intervenciones para protegerlos de riesgos como el embarazo que de otra manera no serían una preocupación para las niñas de la misma edad. Algunos también se benefician del asesoramiento y el apoyo para ayudarlos a adaptarse a sus cuerpos maduros y desarrollar estrategias de afrontamiento para burlarse y otra atención de sus compañeros.

En casos de pubertad precoz donde un médico puede predecir que una paciente experimentará la menstruación prematura, existen tratamientos disponibles para retrasar el inicio de la pubertad. El paciente puede tomar medicamentos para suprimir las hormonas sexuales hasta que alcance una edad más apropiada, momento en el cual se le puede permitir que se desarrolle naturalmente. Un médico puede discutir esta opción con los pacientes y sus padres si se identifica la pubertad de inicio temprano.