¿Qué es la demencia presenil?
La demencia se clasifica como un colapso de la capacidad mental como resultado del deterioro orgánico, a menudo causado por la vejez, el desequilibrio químico o el trauma en la cabeza. La demencia presenil es el inicio de la demencia debido al deterioro orgánico que no es el resultado de la vejez. En la demencia presenil, los síntomas del paciente pueden comenzar a aparecer en personas tan jóvenes como de 40 o 50 años, mientras que la demencia estándar generalmente no comenzará a presentar síntomas hasta después de los 65 años.
La causa más común de demencia presenil es la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano. Esta enfermedad ataca el lóbulo frontal del cerebro y lentamente comienza a descomponer la materia orgánica del cerebro, impidiendo o deshabilitando las funciones de las que es responsable el lóbulo frontal del cerebro. En la mayoría de los casos, los síntomas comenzarán a aparecer lentamente, disminuyendo gradualmente. Sin embargo, el ritmo de la enfermedad tiende a aumentar rápidamente una vez que ha comenzado su inicio completo, lo que provoca un fuerte descenso en la capacidad funcional.
La demencia presenil tiene muchos efectos secundarios debilitantes, que a menudo agotan severamente la calidad de vida del individuo que la padece. El efecto secundario más común es la pérdida de memoria, relacionada tanto con los eventos como con las personas y los lugares. La dificultad para hablar y leer también puede deberse a la demencia presenil, ya que el cerebro está perdiendo lentamente su capacidad de formar oraciones y comprender correctamente la palabra escrita. Los estados de ánimo también pueden verse afectados drásticamente, siendo la depresión un efecto secundario común junto con la pérdida de habilidades de juicio y capacidad de afrontamiento. Finalmente, tareas básicas como cuidarse a sí mismo también se vuelven cada vez más difíciles, con problemas frecuentes de higiene.
La forma más común de tratamiento para la demencia presenil en realidad no trata la enfermedad en sí. Los médicos a menudo recetan una variedad de antidepresivos y otros medicamentos diseñados para corregir los desequilibrios químicos en el cerebro. Los medicamentos más comunes utilizados son aquellos diseñados para aumentar la producción de serotonina del cerebro, una sustancia química que se produce naturalmente en el cerebro y que aumenta la sensación de bienestar y el estado de ánimo general de un individuo. Los medicamentos destinados al tratamiento del trastorno por déficit de atención también se pueden usar, principalmente para contrarrestar el impacto en la memoria que la demencia presenil presenta en sus etapas iniciales.
Una persona promedio que sufre de demencia presenil generalmente enfrentará un inicio gradual de síntomas durante un promedio de diez años. En casos raros, los síntomas pueden progresar de leves a severos en solo unos pocos años. Incluso con recetas diseñadas para minimizar los primeros síntomas de la enfermedad, la mayoría de los pacientes generalmente tendrán una vida útil de ocho a diez años una vez que los síntomas comiencen a presentarse. Sin embargo, el rango general puede ser de tres a 15 años.