¿Qué es la relajación progresiva?
La relajación progresiva es un enfoque para controlar y controlar el estrés relajando conscientemente los diversos grupos musculares dentro del cuerpo. A veces denominada relajación muscular progresiva, la técnica se basa en la comprensión de que todos los tipos de ansiedad mental y estrés afectan la función del cuerpo, en particular la musculatura. Para reducir los niveles de estrés y ansiedad, primero es necesario relajar los músculos y esencialmente eliminar parte del poder que el estrés ejerce sobre el cuerpo y la mente.
El Dr. Edmund Jacobson, médico que vive en los Estados Unidos, primero promovió la técnica básica de relajación progresiva. Uno de los pasos centrales en este tipo de proceso de relajación neuromuscular implica tensar conscientemente los grupos musculares apropiados y luego liberarlos a un estado de relajación. Los dos pasos se repiten durante el período de tiempo que tome para comenzar a aliviar la ansiedad mental del paciente.
Una de las ventajas de la relajación Jacobsoniana es que es posible utilizar esta técnica con la ayuda de un fisioterapeuta o solo. En general, es una buena idea aprender y emplear la relajación progresiva bajo la atenta mirada de un terapeuta capacitado. A medida que el paciente comienza a dominar el proceso, es posible utilizar la combinación básica de tensión y relajación en el hogar o incluso en el trabajo.
Para participar en la forma más simple de relajación progresiva, el paciente puede sentarse o acostarse en una posición prono. Comenzar la relajación progresiva para reducir el estrés implica tomar una serie de respiraciones profundas controladas. A partir de ese momento, el paciente dirige su atención a los grupos musculares y lentamente tensa y relaja cada uno a su vez. Una clave para la técnica es comenzar con un grupo y avanzar al siguiente grupo identificado de músculos en la secuencia. Por ejemplo, el paciente puede comenzar con los pies y los tobillos, luego subir por la pantorrilla de cada pierna y continuar hasta los muslos. La progresión continúa hasta que se alcanzan los músculos del cuello y se han sometido al proceso alternativo de tensión y relajación.
Se entiende que varias técnicas de relajación progresiva funcionan en una serie de situaciones en las que algún tipo de estrés interfiere con la función normal del cuerpo. Participar en un conjunto de pasos de relajación puede ayudar a una persona que sufre de insomnio a reducir el estrés lo suficiente como para disfrutar de una buena noche de descanso. Las personas que padecen trastornos de ansiedad pueden encontrar que la relajación progresiva puede ayudar a reducir la confusión mental y el miedo que a menudo son parte de experimentar un ataque de pánico. También hay evidencia de que emplear técnicas de relajación de este tipo puede ayudar con los casos de hipertensión, disminuir la posibilidad de desarrollar úlceras y ayudar a controlar la irritabilidad con más éxito.
Si bien la relajación progresiva es efectiva para muchas personas, es importante utilizar la técnica junto con cualquier otro tratamiento que su médico considere apropiado para su situación. Esto significa continuar tomando cualquier medicamento o participar en asesoramiento profesional si esas son las recomendaciones de su profesional de la salud.