¿Qué es la fiebre por mordedura de rata?
La fiebre por mordedura de rata es una enfermedad zoonótica, lo que significa que se transmite de los animales a las personas, lo cual es más común en Japón, aunque también se puede ver en otras regiones. Las personas contraen la fiebre por mordedura de rata cuando son mordidas por ratas o ratones que portan la bacteria responsable de esta afección. La fiebre es el síntoma característico de la enfermedad. Es altamente tratable y, en la mayoría de los casos, puede resolverse muy rápidamente con un tratamiento con antibióticos.
Dos bacterias diferentes pueden causar fiebre por mordedura de rata. Spirillum minus y Streptobacillus moniliformis son transmisibles de ratas o ratones a personas, pero no de persona a persona, por lo que alguien que tiene esta enfermedad no corre el riesgo de transmitirla a otra persona. Esta condición también se conoce como fiebre espirilar, estreptobacilosis, fiebre estreptobacilar o sodoku, dependiendo de la región del mundo donde se diagnostica y de qué bacteria es responsable.
El inicio de la fiebre por mordedura de rata ocurre entre dos y 10 días después de la exposición. El área alrededor de la picadura puede inflamarse y picar, y el paciente experimentará dolor muscular, dolor en las articulaciones, dolor de cabeza, náuseas, escalofríos, vómitos y la fiebre característica. En algunos casos, la afección puede resolverse por sí sola sin tratamiento, aunque esto puede llevar meses. En otros casos, el paciente puede desarrollar complicaciones que pueden conducir a la muerte. Por esta razón, generalmente se recomienda buscar tratamiento para la fiebre por mordedura de rata.
El paciente puede no recordar haber sido mordido. Si alguien presenta estos síntomas en un área donde la enfermedad es común y tiene un área abierta o irritada en el cuerpo, estos pueden ser indicadores de que el paciente puede tener fiebre por mordedura de rata. Se pueden realizar pruebas de diagnóstico para ver si la bacteria está presente en el cuerpo y se pueden recetar antibióticos para tratar la infección.
Esta rara enfermedad es más común entre las personas que manejan ratas y ratones, como los trabajadores de laboratorio y los empleados de las tiendas de mascotas. Las personas también pueden contraer la enfermedad de ratas y ratones. Las personas pueden reducir el riesgo de contraer la fiebre por mordedura de rata al tener precaución al manipular animales y cuando se encuentran en áreas del mundo donde esta enfermedad es común, es aconsejable beber solo líquidos pasteurizados o esterilizados porque la enfermedad puede pasar a través de líquidos y para evitar la exposición a excrementos de ratas y ratones.