¿Qué es la policondritis recurrente?
La policondritis recurrente (RP) - condromalacia sistémica o policondritis atrófica - es un trastorno raro que causa inflamación del tejido conectivo, específicamente el cartílago que rodea los ojos, la nariz y las orejas. El dolor en los sitios y las articulaciones del cartílago es uno de los principales síntomas de la policondritis recurrente. Las pruebas de laboratorio y las observaciones médicas ayudan a detectar el deterioro del cartílago, y el tratamiento a menudo implica una receta de corticosteroides o medicamentos inmunosupresores. Las causas del deterioro del cartílago siguen siendo desconocidas. La enfermedad también se conoce como la enfermedad de Von Meyenburg o el síndrome de Meyenburg-Altherr-oehlinger, así como policondritis atrófica crónica y condromalacia generalizada o sistémica.
Entre los principales síntomas de la policondritis recurrente incluye dolor que ocurre repentinamente alrededor de las orejas, la nariz y los ojos, así como las articulaciones y los tejidos. La inflamación es otro síntoma común que causa rigidez o artritis, en las manos ypies, muñecas, rodillas y tobillos. Si la hinchazón ocurre en los ojos, el trastorno puede provocar queratitis o conjuntivitis. La inflamación en los oídos y la nariz causa deformidades de "orejas de disquete" y "nariz de silla de montar" porque la policondritis recurrente debilita el cartílago. La inflamación alrededor de la tráquea no solo crea problemas respiratorios, sino que causa ronca crónica y dolor en la garganta.
Esta enfermedad del tejido conectivo puede ocurrir tanto en hombres como en mujeres, y a menudo aparecen signos durante la mediana edad. Principalmente, el trastorno causa episodios recurrentes de cartílago e inflamación tisular. Además de la inflamación en la nariz, los ojos y los oídos, el desorden se dirige a la columna vertebral y las articulaciones, lo que generalmente conduce a la artritis. También afecta la tráquea, que pone en peligro la respiración. La policondritis recurrente también puede inflamar los vasos sanguíneos, el corazón y los riñones, lo que hace que la enfermedad sea potencialmente mortal si no se trata de inmediato.
La inflamación del corazón, los vasos sanguíneos y la piel de la policondritis recurrente actúan como un catalizador de otros problemas, como un aneurisma, pericarditis o vasculitis. Al igual que algunas otras afecciones crónicas, la policondritis recurrente también causa pérdida de peso y fatiga. Los síntomas varían de leve a severo, y generalmente duran varias semanas.
Las causas de la policondritis recurrente aún no se han determinado. Los médicos han vinculado la afección con la artritis reumatoide y otras enfermedades autoinmunes porque comparten síntomas similares. En el caso de una enfermedad autoinmune, el sistema inmunitario del cuerpo experimenta problemas con la lucha contra las infecciones, lo que a menudo conduce a la inflamación de los tejidos.
Para diagnosticar el problema, el médico observa primero al paciente para obtener signos de inflamación en los ojos, oídos y otros tejidos y articulaciones. Si el diagnóstico sigue sin estar claro, entonces el médico ordena una biopsia del cartílago afectado para un examen más detallado. Los análisis de sangre también ayudan adetectar síntomas del trastorno. El médico también puede usar una exploración de tomografía computarizada (TC) de cofre o pruebas espirométricas para examinar la hinchazón en la tráquea y los tejidos circundantes.
Una vez que las pruebas confirman un diagnóstico, el tratamiento a menudo incluye el uso regular de corticosteroides o AINE para reducir la inflamación. Se pueden recetar medicamentos inmunosupresores para casos más graves. El paciente debe buscar atención médica a largo plazo constante para evitar que los síntomas se vuelvan mortales.