¿Qué es el síndrome de dificultad respiratoria?
Síndrome de dificultad respiratoria (SDR) es el término utilizado para describir una afección que ocurre en bebés prematuros. El tensioactivo es la proteína que ayuda a mantener los pulmones abiertos en los recién nacidos. Si un bebé nace prematuramente, es posible que todavía no se haya producido surfactante, lo que puede hacer que los pulmones colapsen poco después del nacimiento. Los síntomas generalmente comienzan inmediatamente después del nacimiento y, a menudo, incluyen aumento de la respiración y la frecuencia cardíaca, aleteo nasal, gruñidos y cianosis o se vuelven azules, debido a la falta de oxígeno.
El tratamiento puede depender de la gravedad de la afección. Todos los bebés con SDR reciben oxígeno humidificado y posiblemente surfactante a través de un tubo endotraqueal insertado en los pulmones. Algunos bebés necesitarán ayuda para respirar y es posible que necesiten colocarse en un ventilador. Por lo general, cuanto más prematuro es el nacimiento, más grave puede ser la afección.
Los pulmones de un feto se pueden evaluar para determinar qué tan desarrollados están antes del nacimiento. Se pueden administrar esteroides para estimular el desarrollo pulmonar antes del nacimiento del bebé, evitando el SDR en algunos bebés. La dificultad respiratoria no solo ocurre en bebés prematuros. El síndrome de dificultad respiratoria aguda ocurre tanto en niños como en adultos. Cuando ocurre en adultos, también se lo conoce como síndrome de dificultad respiratoria del adulto. Aunque tiene algunas similitudes con el síndrome de dificultad respiratoria infantil, no es causado por pulmones subdesarrollados o la falta de surfactante.
El síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) es causado por daños en los sacos aéreos, conocidos como alvéolos, en los pulmones. Los sacos de aire pueden colapsarse o llenarse de líquido, lo que dificulta el intercambio de gases. El dióxido de carbono no puede ser liberado efectivamente del cuerpo y el oxígeno no puede ser absorbido eficientemente. El SDRA puede desarrollarse rápidamente a menudo dentro de un día o dos de daño a los pulmones.
El daño a los pulmones puede ser el resultado de una infección, como neumonía, o después de una lesión en el pecho. Otras causas incluyen insuficiencia cardíaca, ahogamiento y una sobredosis de drogas. La afección puede empeorar progresivamente y con frecuencia pone en peligro la vida. Algunos síntomas son similares al SDR en bebés e incluyen falta de aliento y aumento de la frecuencia cardíaca. Las personas con SDRA tienen tanta dificultad para respirar que casi siempre requieren asistencia respiratoria de un respirador.
Otro tratamiento para adultos con dificultad respiratoria puede incluir medicamentos y fisioterapia torácica para ayudar a movilizar moco o líquido en las vías respiratorias. También se necesitará el tratamiento de la causa subyacente de la lesión pulmonar. El pronóstico para adultos con dificultad respiratoria aguda varía y generalmente depende de la causa de la lesión pulmonar, la edad y la salud general del paciente.