¿Qué es la fibroplasia retrolental?
La fibroplasia retrolental, también conocida como retinopatía del prematuro (ROP), es una enfermedad rara en la cual los vasos sanguíneos crecen anormalmente detrás de la retina. En casos severos, esto progresa a tejido cicatricial que puede conducir a problemas con el ojo. La fibroplasia retrolental ocurre en bebés prematuros y se ha relacionado con las altas concentraciones de oxígeno que se utilizan para mantener sus pulmones subdesarrollados.
En un feto, los vasos sanguíneos comienzan a formarse en el ojo tres meses después de la concepción y se completan al nacer. La prematuridad interrumpe este desarrollo, a menudo causando proliferación vascular retiniana. La fibroplasia retrolental severa está marcada por este rápido crecimiento, así como por cicatrices severas y, a veces, desprendimiento de retina. Esto puede provocar ceguera, reducción de la visión y otros problemas con el ojo.
¿Qué bebés prematuros tienen mayor riesgo de desarrollar fibroplasia retrolental? El riesgo es proporcional a lo prematuro que es el bebé, lo que significa que cuanto antes nazca, mayores serán las posibilidades de desarrollar la enfermedad. Además, los bebés prematuros más pequeños, independientemente de la edad gestacional, están en mayor riesgo. Debido a que la fibroplasia retrolental es una enfermedad tan grave, la mayoría de los bebés nacidos antes de las 34 semanas de edad gestacional, tres semanas antes del término completo, son examinados por un oftalmólogo.
¿Cuáles son los síntomas de la fibroplasia retrolental? Desafortunadamente, la mayoría de los signos de la enfermedad no son perceptibles para el ojo inexperto. Los síntomas incluyen pupilas blancas (leucocoria), movimiento ocular anormal (nistagmo), miopía severa (miopía) y ojos cruzados (estrabismo). Es imprescindible para la recuperación que esta enfermedad se diagnostique y se trate temprano, antes de que se desarrollen cicatrices graves y la retina se haya desprendido.
Los tratamientos de la fibroplasia retrolental incluyen crioterapia o terapia de congelación, cirugía para volver a colocar la retina, tratamiento con láser y soporte para baja visión. La terapia con láser se usa con más frecuencia que la crioterapia, pero debe usarse antes de que se produzcan cicatrices graves y desprendimiento de retina. Se han realizado estudios en recién nacidos prematuros que usan vitamina E oral que mostraron una reducción en la incidencia de fibroplasia retrolental. La mayoría de las veces, el crecimiento anormal de los vasos sanguíneos se vuelve normal por sí solo, pero aproximadamente el 10% de los bebés afectados continuarán experimentando un crecimiento anormal y progresando a fibroplasia retrolental severa.
Se puede hacer poco para prevenir la fibroplasia retrolental además de evitar el parto prematuro. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son clave para evitar daños importantes en el ojo. A medida que las unidades de cuidados intensivos neonatales se están volviendo más vanguardistas, los médicos pueden monitorear de manera más efectiva el nivel de oxígeno entregado a los bebés prematuros, reduciendo así el potencial de desarrollo de la enfermedad.