¿Qué es la artritis reumatoide del pulmón?
La artritis reumatoide del pulmón es una complicación experimentada por aproximadamente el 25 por ciento de todos los que sufren de artritis reumatoide, un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunitario del cuerpo ataca las articulaciones y los tejidos. Cuando la artritis reumatoide se extiende al tejido pulmonar, puede provocar inflamación, acumulación de líquido, formación de nódulos, cicatrización e hipertensión. Algunas personas que padecen artritis reumatoide del pulmón pueden experimentar una variedad de síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar, debilidad o incluso colapso pulmonar, mientras que otros pueden no tener síntomas. El tratamiento de los problemas pulmonares derivados de la artritis reumatoide puede centrarse en los pulmones mismos o puede estar dirigido a la enfermedad subyacente que causa esos problemas.
Hay varias formas diferentes en que la artritis reumatoide del pulmón puede manifestarse. Puede causar que el tejido pulmonar se inflame, una condición comúnmente conocida como pleuresía. A menudo, esta pleuresía se acompaña de derrame pleural o la acumulación de líquido dentro del tejido de los pulmones. En algunos casos, se pueden formar cicatrices y pequeños crecimientos conocidos como nódulos en los pulmones. Además, la presión arterial en las arterias de los pulmones puede aumentar de manera anormal, una condición conocida como hipertensión pulmonar.
El número y la gravedad de los síntomas de la artritis reumatoide del pulmón pueden variar ampliamente de persona a persona. Las víctimas pueden experimentar dificultad para respirar, dolor en el pecho, tos, debilidad, fatiga y fiebre. Las personas con desarrollo de nódulos pueden experimentar colapso pulmonar. En algunos casos, estos síntomas pueden ser la primera indicación de que un individuo tiene artritis reumatoide. Por el contrario, algunos casos de artritis reumatoide del pulmón no presentan síntomas y, como consecuencia, un individuo puede no saber que su artritis reumatoide ha comenzado a afectar sus pulmones o incluso que tiene la enfermedad.
El tratamiento de la artritis reumatoide del pulmón puede ser directo o indirecto, dependiendo de las formas en que la afección se haya manifestado. Por ejemplo, las personas con acumulación de líquido en los pulmones pueden someterse a un procedimiento para drenar ese líquido. Sin embargo, a menudo, el tratamiento de los problemas pulmonares derivados de la artritis reumatoide se dirige a la enfermedad subyacente que causa los problemas. Si bien no existe una cura conocida para la artritis reumatoide, existen varios medicamentos que pueden usarse para controlar la enfermedad. Los más comunes son los antiinflamatorios y los esteroides, que son útiles para controlar la inflamación de las articulaciones, y los inmunosupresores, que frenan el sistema inmunitario para evitar que ataque las articulaciones y los tejidos.