¿Qué es la estenosis espinal?
La estenosis espinal es una condición degenerativa dolorosa de la columna vertebral que afecta los nervios y la médula espinal. En las personas que tienen esta condición, las vértebras y el cartílago de la columna vertebral se estrechan en el canal espinal, el área hueca de la columna espinal que encerra la médula espinal. Esto finalmente comienza a comprimir la médula espinal y los nervios que se ramifican de ella. Esta condición a menudo comienza en la edad adulta, pero no produce ningún síntoma hasta más tarde en la vida, generalmente alrededor de los 50 años o más.
En la mayoría de los casos, este problema es causado por el envejecimiento. A medida que las personas envejecen, sus ligamentos comienzan a estirarse, la masa ósea disminuye y se produce hinchazón, todo lo cual puede afectar la estructura de la columna vertebral. La escoliosis, que denota una curvatura de la columna vertebral, puede comprometer el canal espinal y causar estenosis. También puede ser causado por la herencia genética de un canal estrecho o un defecto en la formación de huesos.
Los síntomas de la estenosis espinal varían según la gravedad deldegeneración de la columna vertebral. La mayoría de las veces, una persona que sufre de esta condición experimenta un dolor insoportable mientras camina que disminuye cuando él o ella se sienta. Este dolor es causado por la presión sobre el nervio ciático, que se siente como un dolor de disparo por una o ambas piernas. La persona también puede tener sensaciones de adormecimiento o hormigueo.
La estenosis espinal que ocurre en las partes superiores de la espalda puede causar dolor severo en los brazos y en las piernas. Los casos muy graves pueden tener síntomas que afectan a muchas áreas del cuerpo, como la vejiga y el pecho. Los síntomas no siempre son constantes; Pueden ir y venir, durando períodos de tiempo indefinidos.
Los tratamientos también varían dependiendo de la condición de la seria de la persona, principalmente medidas por la cantidad de dolor que experimenta. Para el dolor leve, los medicamentos de venta libre, como el ibuprofeno, pueden ser suficientes. Para casos más serios, analgésicos recetadosY las inyecciones de esteroides a menudo traen alivio. Cuando estos métodos resultan ineficaces, la cirugía espinal es una opción.
La cirugía para esta afección conlleva riesgos, pero en algunos casos, una víctima puede limitarse a una silla de ruedas si no se realiza. Puede causar coágulos de sangre, infección y, raramente, parálisis. Debido a que la estenosis espinal generalmente afecta a los ancianos, el factor de edad solo puede complicar la cirugía y aumentar sus riesgos. No obstante, una persona que tiene un dolor severo y tiene una mala calidad de vida como resultado puede beneficiarse más del alivio que la cirugía a menudo puede proporcionar.