¿Qué es la degeneración de la columna?
La degeneración de la columna, o la enfermedad degenerativa del disco, se caracteriza por uno o más de los discos intervertebrales que comienzan a descomponerse del desgaste. Los discos que proporcionan amortiguación entre las vértebras que constituyen la columna vertebral absorben la presión y el estrés del movimiento y las actividades diarias. Después del tiempo, las vértebras que se frotan en los discos pueden hacer que se rompan y se desgasten, causando la degeneración de la columna vertebral.
El síntoma inicial más común de la enfermedad degenerativa del disco es el dolor lumbar que puede extenderse a las nalgas, las caderas y los muslos. Se considera una de las causas más comunes de dolor lumbar. La degeneración de la columna y la degeneración del disco también pueden conducir a discos abultados o herniados. Los discos abultados generalmente no se consideran una afección grave a menos que causen un dolor severo o que el canal espinal se estreche.
El dolor de la enfermedad degenerativa del disco generalmente es causado por inflamación, inestabilidad de micromoción anormal o una combinación de los dos. La inflamación significa queLos discos se han hinchado. Los discos hinchados pueden ejercer presión sobre los nervios en el espacio del disco, causando dolor de espalda. La inestabilidad anormal de la micromoción ocurre cuando los anillos externos de los discos intervertebrales se desgastan o se dañan. Los discos desgastados no son tan efectivos para absorber la presión del movimiento espinal, lo que provoca una mayor presión sobre las vértebras y los nervios en la parte posterior.
La degeneración de la columna generalmente se trata con analgésicos leve y descanso. Descansar sobre un colchón firme con una almohada colocada debajo de las rodillas puede ayudar a aliviar el dolor lumbar. Sin embargo, los pacientes con degeneración de la columna no deben descansar durante más de dos o tres días a la vez, ya que esto puede conducir a un debilitamiento de los músculos de la espalda y empeorar el problema.
Algunos pacientes de degeneración de la columna verse fisioterapeutas para ayudar a mejorar la afección. Los fisioterapeutas trabajan con pacientes con trastorno de la espalda para enseñarles ejercicios para tensarDebe los músculos de espalda y núcleo que apoyan el cuerpo, mejoran el rango de movimiento y la flexibilidad, y reducen el dolor y la inflamación. La fisioterapia ayuda a los pacientes a aprender la forma correcta de mantener sus espinas cuando se sientan, se paran y realizan actividades diarias.
Las inyecciones de esteroides epidurales a veces se usan para ayudar a controlar el dolor de la degeneración de la columna en algunos pacientes. Las inyecciones contienen un esteroide antiinflamatorio llamado cortisona que puede ayudar a aliviar la hinchazón y el dolor de los discos abultados, y reducir el dolor de los nervios irritados en los espacios de disco. Las inyecciones de esteroides epidurales generalmente solo se usan cuando otros métodos de alivio del dolor menos invasivo han fallado.