¿Qué es el cáncer de cerebro en etapa cuatro?
El cáncer de cerebro en etapa cuatro se considera la forma más grave y en etapa final de este tipo de cáncer. Con esta etapa, el tumor que comenzó en el cerebro se ha vuelto metastásico, extendiéndose a otros órganos y partes del cuerpo. Desafortunadamente, el cáncer de cerebro en etapa cuatro es en gran parte inoperable y eventualmente es fatal. Las opciones de tratamiento, como la quimioterapia o el tratamiento con radiación, pueden ayudar a reducir el dolor y, a veces, pueden prolongar la vida del paciente durante algunos meses. La tasa de supervivencia a dos años para aquellos diagnosticados con cáncer cerebral en etapa cuatro es extremadamente baja.
Los síntomas del cáncer de cerebro en etapa cuatro pueden variar según el área del cerebro afectada por la enfermedad. Algunos síntomas comunes incluyen dolor de cabeza, convulsiones, náuseas, vómitos y pérdida de peso. La debilidad muscular, la fatiga y la pérdida de coordinación también son comunes en esta etapa de la enfermedad. Algunos pacientes pueden experimentar alucinaciones o experimentar cambios de comportamiento notables. Pueden ocurrir cambios visuales, o incluso ceguera, dependiendo de la porción del cerebro afectada por el tumor.
La cirugía puede ser útil en algunos casos de cáncer de cerebro en etapa cuatro, aunque los resultados son impredecibles. La intervención quirúrgica está diseñada para extirpar la mayor cantidad de tumor posible en un esfuerzo por reducir los síntomas y quizás retrasar la progresión de la enfermedad. Este tipo de tratamiento no es una cura ya que las células cancerosas han migrado a otras partes del cuerpo. La cirugía puede permitir que el paciente tenga una mejor calidad de vida y puede ayudar a prolongar la vida por algunas semanas o meses adicionales.
La quimioterapia es uno de los tratamientos estándar utilizados en el cáncer de cerebro en etapa cuatro. Se administran medicamentos fuertes que contienen químicos diseñados para destruir las células cancerosas y retrasar la progresión de la enfermedad, ya sea como medicamento oral o a través de un tubo conocido como IV que se inserta en una vena. La pérdida de cabello, náuseas y vómitos ocurren con frecuencia durante la quimioterapia. Por lo general, se pueden administrar medicamentos adicionales para ayudar a combatir episodios severos de náuseas.
La radioterapia es otro tipo de tratamiento estándar para el cáncer de cerebro en etapa cuatro. Este tipo de terapia implica el uso de altos niveles de radiación en un intento de matar las células cancerosas. Los efectos secundarios de la radioterapia a menudo son similares a los informados durante la quimioterapia. Estas dos opciones de tratamiento a menudo se usan juntas, especialmente en tipos avanzados de cáncer. Cualquier pregunta o inquietud sobre el cáncer de cerebro en etapa cuatro o las opciones de tratamiento más apropiadas para una situación individual deben discutirse con un médico u otro profesional médico.