¿Qué es el grupo sanguíneo ABO?
El grupo sanguíneo ABO es un importante sistema de clasificación de sangre utilizado en todo el mundo. Es la base de las muestras de sangre cruzadas entre donantes y receptores para encontrar sangre que sea segura para transfundir. Antes del desarrollo de la comprensión sobre los grupos sanguíneos, las transfusiones de sangre eran extremadamente peligrosas y a menudo fallaban porque se transfundió el tipo de sangre incorrecto.
El desarrollo del grupo sanguíneo ABO se acredita al médico Karl Landsteiner. Señaló que la sangre de algunas personas parecía causar aglomeración cuando se mezclaba con sangre de otras personas y teorizó que, en lugar de ser universal, la sangre humana era realmente diferente entre las personas. Lanzó un estudio en 1909 que describe el sistema de grupos sanguíneos ABO y luego ganó un Premio Nobel por su trabajo innovador, ya que fue una contribución muy significativa a la medicina.
La membresía en el grupo sanguíneo ABO se determina a través de la herencia genética. Algunas personas heredan un par de genes conocidos como genes A que codifican la presencia de antígenos A en la superficie de sus células sanguíneas. Se dice que estas personas tienen sangre tipo A. Otras personas heredan los genes B que codifican el antígeno B y están en el grupo sanguíneo B. También es posible heredar una copia de cada antígeno de los padres, lo que resulta en sangre AB.
Algunos individuos no heredan los genes A ni B. Se dice que estos individuos tienen sangre tipo O. La sangre infundida entre diferentes miembros del grupo sanguíneo ABO puede reaccionar, causando una reacción a la transfusión y una enfermedad grave o la muerte. Cuando la sangre se analiza primero para detectar la presencia de antígenos, puede retenerse de los receptores que reaccionarían con ella y transfundirse en personas que sean compatibles con ese tipo de sangre.
Este sistema de agrupamiento sanguíneo se complica por la presencia o falta del mismo de factor rhesus, otro componente importante en la sangre. La presencia del factor rhesus se indica al indicar si alguien tiene sangre "negativa" o "positiva" e influye en la seguridad de las transfusiones de sangre. En lugar de dividir a las personas en A, B, AB u O, los médicos determinan si son A-, A +, B-, B +, AB-, AB +, O- u O +.
Existen otros sistemas de grupos sanguíneos además del grupo sanguíneo ABO, pero este grupo es el más utilizado y detecta la mayoría de los casos en los que se produciría una reacción de transfusión dañina. Otros grupos sanguíneos se basan en diferentes antígenos y anticuerpos que se encuentran en la sangre de algunas personas y se consideran además del grupo ABO del paciente, no en lugar de él.