¿Cuál es la conexión entre la anemia y los niveles de hematocrito?
La conexión entre la anemia y el hematocrito radica en el recuento de glóbulos rojos y la hemoglobina. El hematocrito es el nivel de glóbulos rojos contenidos en una muestra de sangre, expresado en porcentajes. Comparativamente, un recuento bajo de glóbulos rojos indica anemia, lo que resulta en bajos niveles de hemoglobina en el torrente sanguíneo.
La hemoglobina es una proteína que se encuentra en todos los glóbulos rojos y constituye aproximadamente el 35% de cada célula. Dichas proteínas son responsables de transportar oxígeno desde el sistema respiratorio a otros órganos y sistemas corporales. Si el hematocrito, o concentración de glóbulos rojos, es bajo, entonces el cuerpo no tiene suficiente hemoglobina disponible para transportar oxígeno adecuadamente, lo que resulta en anemia. Como tal, la hemoglobina es un factor de conexión primario entre la anemia y el hematocrito.
Cuando se realiza una prueba de anemia en humanos, los profesionales médicos usan una prueba conocida como Conteo sanguíneo completo (CBC, por sus siglas en inglés) que toma una muestra de la sangre del paciente y mide los niveles de hemoglobina y hematocrito. Mediante una prueba de CBC, los profesionales médicos pueden determinar el porcentaje de glóbulos rojos en el cuerpo, así como la concentración de hemoglobina dentro de esos glóbulos rojos. Una combinación de hematocrito bajo y hemoglobina baja da como resultado un diagnóstico de anemia.
Las pruebas de CBC para anemia y anormalidades de hematocrito son las mismas para todos los pacientes. Sin embargo, lo que constituye un hematocrito bajo y un diagnóstico anémico resultante varía según el sexo y la edad. Por ejemplo, los recién nacidos tienen un rango de hematocrito normal de 55 a 68%, independientemente del género. Alternativamente, las mujeres adultas que han pasado la pubertad presentan un nivel de hematocrito normal entre 38% y 46%, con un promedio de 40%. Los pacientes masculinos adultos, en promedio, tienen un hematocrito normal de alrededor del 45%.
Para comprender mejor los resultados de la prueba de CBC para hemoglobina, anemia y hematocrito, es necesario comprender el proceso. Los resultados se determinan centrifugando una muestra de sangre para separar la sangre en capas; los glóbulos rojos se unen en una capa, mientras que los glóbulos blancos se unen en otra. Al analizar el tamaño de cada capa en relación con el conjunto, los técnicos de laboratorio pueden determinar la concentración aproximada de glóbulos rojos. Pruebas adicionales estiman el tamaño aproximado de cada glóbulo rojo para determinar el nivel de hemoglobina y si se justifica un diagnóstico de anemia.
Las causas de la anemia varían ampliamente y pueden incluir lesiones, enfermedades renales, desnutrición, artritis y tratamientos médicos como la quimioterapia. Si bien la anemia y el hematocrito están interconectados para obtener un diagnóstico, las pruebas de hematocrito y hemoglobina no pueden determinar la causa exacta de la anemia. En cambio, una vez que se determina la presencia de anemia a través de las pruebas de CBC, los profesionales médicos deben investigar más a fondo para determinar la causa específica de la afección.