¿Cuál es la conexión entre el cáncer y la neumonía?
El cáncer y la neumonía están conectados de varias maneras. La neumonía puede desarrollarse como una complicación del cáncer. También puede ser un síntoma de algunos tipos de cáncer. Aunque el cáncer de pulmón y la neumonía pueden ocurrir juntos, la neumonía también puede desarrollarse con otros tipos de cáncer.
Para entender por qué el cáncer y la neumonía a menudo se desarrollan juntos, es importante saber qué es la neumonía. La neumonía es una infección en los pulmones. Puede ser causada por un hongo, bacteria o infección viral. Cuando una persona tiene cáncer, su sistema inmunitario a menudo es más débil y puede desarrollar neumonía más fácilmente.
Uno de los signos de cáncer de pulmón es la neumonía recurrente. Cuando una persona sigue desarrollando problemas respiratorios, como neumonía, se pueden ordenar otras pruebas, como una tomografía computarizada del tórax. El cáncer de pulmón a veces se encuentra de esta manera.
También es posible que un diagnóstico de cáncer se demore si el cáncer se confunde con neumonía. A veces, las personas con neumonía pueden tener síntomas similares al cáncer de pulmón. Dado que la tos, la falta de aire, las sibilancias y la fatiga son síntomas comunes de ambas enfermedades, al principio es posible diagnosticar erróneamente la neumonía.
El cáncer y la neumonía también están relacionados porque el tratamiento del cáncer a veces puede provocar neumonía. Los tratamientos para el cáncer, como la radioterapia y la quimioterapia, a veces pueden causar daño a los pulmones como efecto secundario. Cuando los pulmones se dañan, la neumonía puede desarrollarse más fácilmente. La quimioterapia a menudo debilita las defensas del cuerpo, por lo que los virus, bacterias y hongos que causan neumonía pueden atacar más fácilmente los pulmones.
Si se produce neumonía en una persona con cáncer, las complicaciones pueden ocurrir con mayor frecuencia. El síndrome de dificultad respiratoria y la sepsis son dos complicaciones graves que se desarrollan con mayor frecuencia en personas que tienen cáncer y neumonía. La sepsis ocurre en personas con cáncer si la infección viaja al torrente sanguíneo. Esto puede ser una infección potencialmente mortal.
Dependiendo del tipo de neumonía, el tratamiento puede incluir antibióticos, tratamientos respiratorios, líquidos intravenosos (IV) y oxígeno. El tratamiento puede ser más agresivo si el paciente también tiene cáncer. Esto es para librar al cuerpo de neumonía rápidamente para prevenir complicaciones graves. Los pacientes con cáncer y neumonía tienen más probabilidades de ser tratados en el hospital en lugar de ser pacientes ambulatorios en el hogar.
Se puede recomendar prevención, como vacunarse contra la neumonía, para las personas que tienen ciertos tipos de cáncer. Otras formas de reducir las posibilidades de contraer neumonía incluyen comer bien, descansar lo suficiente y lavarse las manos con frecuencia. Las personas con cáncer deben ser especialmente diligentes para mantenerse alejadas de otras personas que tienen neumonía para evitar infectarse.