¿Cuál es la conexión entre la ERGE y la hernia hiatal?
La conexión entre la ERGE y la hernia hiatal es que la ERGE puede ocurrir como resultado de una hernia hiatal. La ERGE y la hernia hiatal son dos afecciones médicas diferentes. La ERGE, o enfermedad por reflujo gastroesofágico, es una afección en la que el contenido del estómago de una persona se mueve hacia arriba desde el estómago y regresa al esófago. La hernia de hiato es una condición en la cual la parte superior del estómago se mueve hacia arriba a través de una abertura en el diafragma. Para reconocer la relación entre la ERGE y la hernia hiatal, probablemente sea mejor comprender primero la anatomía del área en cuestión.
Cuando una persona traga, la comida baja por el esófago y llega al estómago. Aunque el esófago está conectado al estómago, ambos órganos están en diferentes partes del cuerpo; el esófago está en el pecho mientras que el estómago está en el abdomen. El diafragma es el músculo que esencialmente separa el cofre del abdomen. Tiene un pequeño orificio por el que pasa el esófago para conectarse con el estómago. Con la hernia hiatal, la parte superior del estómago termina en el área del pecho.
Donde el esófago y el estómago se encuentran es el esfínter esofágico inferior (EEI), que se abre para permitir que los alimentos ingresen al estómago y se cierra para que los alimentos no puedan regresar al esófago. El LES descansa debajo del diafragma y está cerrado la mayor parte del tiempo. Debajo del LES hay tejido que actúa como una válvula. Cuando hay presión en el estómago, esta válvula cierra el esófago, que es otra forma de evitar que los alimentos ingresen al esófago. El esófago se conecta al estómago en un ángulo agudo; Este ángulo es lo que permite la presión correcta para que funcione la válvula.
Lo que sucede con la ERGE y la hernia hiatal es que esta última hace que el LES y la válvula funcionen de manera incorrecta, permitiendo que los alimentos se muevan hacia el esófago. Esto se debe a que con la hernia hiatal, cuando la parte superior del estómago se mueve por encima del diafragma y hacia el área del pecho, la presión disminuye. El LES normalmente depende de esta presión, que proviene del diafragma, para funcionar correctamente. En otras palabras, dado que el LES ya no está en su posición correcta, deja de recibir suficiente presión para actuar como debería. Además, la válvula también pierde la presión que necesita para funcionar correctamente, ya que se pierde el ángulo agudo del que depende.