¿Cuál es la conexión entre la insulina y el azúcar en la sangre?
Existe una conexión directa entre la insulina y el azúcar en la sangre. La insulina es una hormona que regula los niveles de azúcar o glucosa en la sangre al ayudar a las células a utilizarla para obtener energía. En un individuo sano, el páncreas secreta insulina y se libera más cuando los niveles de azúcar en la sangre son altos. Cuando el azúcar está en niveles bajos en el torrente sanguíneo, se libera menos insulina. Las disfunciones de este sistema ocurren en personas con diabetes, lo que lleva a niveles de azúcar en la sangre potencialmente peligrosos si no se controlan.
La relación entre la insulina y el azúcar en la sangre es que la insulina es responsable de mantener el azúcar en la sangre a un nivel saludable. Cuando una persona come, el sistema digestivo convierte los alimentos en glucosa y los libera al torrente sanguíneo. El azúcar en la sangre es absorbido por las células de todo el cuerpo y utilizado para obtener energía. La hormona insulina es necesaria para que el azúcar en la sangre ingrese a las células.
Grandes cantidades de alimentos azucarados o ricos en carbohidratos se convierten en azúcar en la sangre más fácilmente que otros alimentos. Esto puede causar niveles de azúcar en la sangre superiores a lo normal. Cuando esto ocurre, la conexión entre la insulina y el azúcar en la sangre hace que el páncreas libere insulina adicional. La insulina adicional permite que las células absorban rápidamente el azúcar extra de la sangre. Esto devuelve el azúcar en la sangre a los niveles normales rápidamente, lo cual es importante porque los niveles altos de azúcar en la sangre durante un período prolongado pueden ser muy poco saludables.
Si una persona no ha comido durante unas horas, los niveles de azúcar en la sangre pueden bajar más de lo normal. Cuando esto sucede, debido a la relación entre la insulina y el azúcar en la sangre, el páncreas reducirá la velocidad de secreción de insulina. Esto ayuda a que el azúcar en sangre restante se lleve a las células mucho más lentamente, mientras que las células utilizan la glucosa almacenada para obtener energía.
En algunas personas, existe un mal funcionamiento de la relación entre la insulina y el azúcar en la sangre llamada diabetes. Una persona con diabetes carece de la respuesta de insulina adecuada a los niveles elevados de azúcar en la sangre. Esto puede ocurrir debido a las siguientes razones: el páncreas no puede producir y secretar la insulina necesaria; el cuerpo no responde correctamente a la insulina; o no se libera en las cantidades correctas. La diabetes es una enfermedad potencialmente peligrosa que requiere un control y tratamiento cuidadoso que puede incluir cambios en el estilo de vida y medicamentos. No hay cura para la diabetes, pero las personas diabéticas a menudo pueden vivir vidas largas y saludables si están vigilantes para controlar su nivel de azúcar en la sangre.