¿Cuál es la conexión entre la obesidad y la genética?
Los resultados de algunos estudios científicos sugieren que existe un vínculo entre la obesidad y la genética. Algunos hallazgos indican que la presencia o mutación de ciertos genes puede aumentar la probabilidad de que una persona sea obesa. Algunos científicos también creen que los genes que alentaron el almacenamiento de grasa hace mucho tiempo, cuando la comida era aterradora, todavía lo alientan hoy en día, cuando muchas personas tienen mucha más comida disponible. Esto, teorizan, puede ser parcialmente responsable de la obesidad. Aún así, los científicos dicen que el estilo de vida, la dieta y el entorno de una persona generalmente juegan un papel importante en el desarrollo de la obesidad.
Muchas de las teorías sobre la obesidad y la genética derivan de la semejanza en peso y forma que a menudo está presente entre los miembros de la familia. Por ejemplo, una persona que tiene un padre biológico con sobrepeso puede ser más propensa a ser obesa. Sin embargo, los científicos afirman que la genética no es la única responsable de la obesidad. El ambiente y el estilo de vida de una persona también juegan un papel importante. Si un individuo vive con miembros de la familia que comen en exceso constantemente, por ejemplo, puede volverse obeso debido a esa influencia y no debido a la relación entre la obesidad y la genética.
Uno de los genes que pueden desempeñar un papel en la obesidad se conoce como gen 4-receptor de melanocortina. Se cree que las mutaciones de este gen juegan un papel en el apetito y los hábitos alimenticios. Sin embargo, los científicos creen que solo es responsable de un pequeño número de casos de obesidad. Otras mutaciones genéticas también pueden contribuir al problema.
Otra variación genética que a menudo se discute en términos de genética y obesidad es la FTO. Algunos estudios han demostrado que las personas que tienen una variación de este gen pueden ser más propensas a ser obesas que otras. Según estos estudios, la presencia de esta variante genética influye en el consumo de más alimentos, especialmente alimentos que son más altos en calorías. Como tal, esta variante genética particular parece influir en la cantidad y los tipos de alimentos que consume una persona en lugar de los cambios en el metabolismo u otros procesos corporales que podrían contribuir a la obesidad.
Si bien examinar la conexión entre la obesidad y la genética puede no poner fin a los problemas de peso, hay maneras en que puede ayudar. Cuando las personas tienen una predisposición genética a la obesidad, pueden usar esta información para tomar medidas para prevenir el aumento de peso excesivo y hacer un esfuerzo adicional para mantenerse físicamente activas. Además, los médicos pueden usar esta información para evaluar a las personas con un vínculo genético con la obesidad en busca de afecciones de salud relacionadas con la obesidad.