¿Cuál es la conexión entre la neumonía y el asma?
Si bien se requieren más estudios, hay algunas cosas importantes que los científicos han aprendido hasta ahora sobre la conexión entre la neumonía y el asma. Por ejemplo, las personas con asma pueden tener más riesgo de desarrollar neumonía que aquellas que no tienen asma. Además, la neumonía puede aumentar el riesgo de un paciente asmático de tener un ataque de asma. Algunas personas que desarrollan neumonía cuando tienen asma también pueden tener resultados anormales en las pruebas de función pulmonar durante meses o incluso años después de haberse recuperado de la neumonía. Curiosamente, incluso hay alguna evidencia que sugiere que un tipo de bacteria que causa neumonía puede aumentar el riesgo de una persona de desarrollar asma.
La neumonía y el asma son afecciones que afectan el sistema respiratorio. Sin embargo, no son el mismo tipo de condición. La neumonía suele ser una enfermedad a corto plazo, aunque algunas personas pueden desarrollar formas crónicas. El asma, por otro lado, es una condición generalmente crónica. Sin embargo, algunas personas desarrollan síntomas de asma durante un corto período de tiempo, sin sufrir asma de por vida.
Al considerar el vínculo entre la neumonía y el asma, es importante comprender que las cosas que causan neumonía difieren de las que causan asma. La neumonía puede ser causada por bacterias y virus, así como también por la inhalación de alimentos, líquidos y otras sustancias irritantes en los pulmones. El asma, por otro lado, puede estar relacionado con la genética o las alergias. También puede desarrollarse en relación con una infección respiratoria.
El tipo más común de conexión entre la neumonía y el asma parece existir para las personas que ya han sido diagnosticadas con asma o que sufren de asma no diagnosticada. Estas personas pueden estar en mayor riesgo de contraer neumonía que aquellas que no tienen la afección. Del mismo modo, las personas que ya han sido diagnosticadas con asma pueden sufrir un empeoramiento de los síntomas de asma cuando tienen neumonía. Algunos estudios de investigación incluso han producido evidencia que sugiere que las bacterias llamadas Mycoplasma pneumoniae , que son capaces de causar un tipo de neumonía, pueden aumentar el riesgo de un asmático de desempeñarse mal en una prueba de función pulmonar durante meses o incluso años después de recuperarse de la neumonía. Esto es particularmente cierto en los niños infectados con este tipo de neumonía.
Si bien la neumonía generalmente no causa asma directamente, hay algunas pruebas de que puede contribuir a su desarrollo en algunas personas. Una infección por neumonía puede dejar las vías respiratorias de una persona inflamadas e irritadas. En algunos casos, esto causa síntomas de asma no solo durante el episodio de neumonía sino también mucho después de que se haya desvanecido.