¿Cuál es la conexión entre neumonía y sepsis?
La neumonía y la sepsis están interrelacionadas porque los casos graves de neumonía pueden conducir a la sepsis si no se tratan adecuadamente. Esto es generalmente cierto en las causas bacterianas de neumonía. La sepsis es una infección severa dentro del torrente sanguíneo, también llamada infección de la sangre o envenenamiento de la sangre, y puede ser mortal si no se detecta y trata de inmediato.
Tanto la neumonía como la sepsis son causadas por una infección bacteriana, aunque la neumonía puede tener más de una causa. A veces, una infección que comienza en los pulmones, como es el caso de la neumonía bacteriana, puede eventualmente migrar al torrente sanguíneo. La sepsis ocurre cuando hay un gran número de bacterias presentes en la sangre. Hay tres etapas de progresión de la sepsis, y la tercera es un shock séptico, que es potencialmente mortal.
Las primeras etapas de la sepsis pueden tener pocos síntomas, pero eventualmente pueden causar náuseas, vómitos, mareos y fiebre. La neumonía puede causar problemas para respirar, sibilancias, tos y producción excesiva de moco. El shock séptico generalmente causa una caída severa de la presión arterial junto con todos los demás síntomas. Cuando ambas condiciones están presentes juntas, especialmente en sus etapas posteriores, las tasas de mortalidad son mucho más altas que para cualquier condición sola.
Los pacientes que han sido diagnosticados con neumonía y sepsis generalmente son tratados con altos niveles de antibióticos intravenosos. También se pueden administrar líquidos para ayudar a reducir el riesgo de deshidratación, y algunos pacientes también pueden necesitar oxígeno o un ventilador para ayudar con la respiración si la neumonía es grave. Cada condición por sí sola es potencialmente mortal, por lo que los pacientes con ambas son especialmente vulnerables a complicaciones graves.
Los que corren el mayor riesgo de tener problemas duraderos debido a neumonía y sepsis son los ancianos, los que tienen una función inmune comprometida, los que tienen afecciones subyacentes del corazón o los pulmones y los bebés pequeños o niños muy pequeños. La sepsis como complicación de otra infección, incluida la neumonía, es más común en los hospitales o en aquellos que no buscan tratamiento médico en las primeras etapas de la enfermedad. Aquellos que han sido hospitalizados por un largo período de tiempo también están en riesgo, con o sin la presencia de neumonía.
La prevención es el mejor paso para evitar complicaciones debido a la neumonía y la sepsis. Los pacientes deben consultar a un médico a la primera señal de enfermedad para poder comenzar un diagnóstico y tratamiento adecuados. A veces, los pacientes gravemente enfermos en la unidad de cuidados intensivos reciben antibióticos para prevenir la infección o los primeros signos de infección para prevenir la sepsis. Otros métodos de prevención incluyen lavarse las manos con frecuencia, comer una dieta saludable y vacunarse contra la neumonía.