¿Cuál es la conexión entre la esquizofrenia y la ansiedad?

Existen muchas conexiones entre los trastornos del espectro esquizofrenia o simplemente la esquizofrenia y la ansiedad. Algunos de los vínculos señalados incluyen que los trastornos de ansiedad parecen ser más altos en los esquizofrénicos que en la población general, que afecciones como el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) pueden predecir ocasionalmente la esquizofrenia, y que la presentación de trastornos del espectro de la esquizofrenia o trastornos de ansiedad puede complicar el diagnóstico. También es importante distinguir entre la preocupación general y la preocupación que algunas personas con trastornos del espectro esquizofrénico pueden sentir por ser parte de la sociedad que pueden alimentar el comportamiento antisocial y un verdadero estado de ansiedad como lo representan las condiciones como el trastorno de ansiedad generalizada o el TOC.

Cuando las condiciones están presentes juntas, se llaman comórbidas. La revisión de la literatura médica sugiere que los trastornos del espectro de la esquizofrenia y los trastornos de ansiedad son afecciones comórbidas comunes o que un gran número de personas que han sufrido esquizofrenia pueden señalar ansiedad previa o actual. Algunas investigaciones sugieren que una de las conexiones más fuertes entre la esquizofrenia y la ansiedad es que hasta la mitad de las personas diagnosticadas con trastornos del espectro de la esquizofrenia fueron diagnosticadas en algún momento anterior con un trastorno de ansiedad. Dichos estudios sugieren un factor de riesgo correlativo para personas con trastornos de ansiedad.

Investigaciones similares encuentran que el TOC, que se clasifica como un trastorno de ansiedad, parece tener un riesgo similar. Las dos enfermedades pueden aparecer juntas o el TOC puede manifestarse años antes de la psicosis. Una conexión entre la esquizofrenia y los trastornos de ansiedad como el TOC es que las dos enfermedades pueden tener muchas características en común, y algunos médicos creen que el TOC debería estar en el espectro de la esquizofrenia. Los esquizofrénicos pueden tener un comportamiento muy compulsivo que "se parece" al TOC, y la compulsión del TOC puede parecer esquizofrenia. Diferentes estudios han evaluado esta conexión y han establecido que la comorbilidad de los trastornos del espectro de esquizofrenia y el TOC es aproximadamente del 10-25%.

Es difícil distinguir entre esquizofrenia y ansiedad que podrían ser parte de la enfermedad. Las características de la esquizofrenia pueden incluir un fuerte malestar por la interrupción de las rutinas y la ansiedad como efecto secundario de los medicamentos antipsicóticos. Puede haber una línea borrosa entre la ansiedad "normal" de la esquizofrenia y el punto en el que cruza a un verdadero estado de trastorno y puede requerir otras formas de tratamiento.

Los medicamentos que se usan a menudo para tratar la ansiedad, ya sea que sea o no parte de un trastorno, son las benzodiacepinas y pueden crear más problemas al causar sedación, embotamiento cognitivo y somnolencia que se combinan con los efectos secundarios de los antipsicóticos. La esquizofrenia tiene una baja tasa de cumplimiento de la medicación y medicamentos adicionales pueden hacer que algunos pacientes sean más reacios a tomar cualquiera de sus medicamentos. Por lo tanto, cuando la esquizofrenia y la ansiedad se presentan juntas, el tratamiento de ambos trastornos es más complejo. También puede ser más difícil buscar tratamientos de terapia cognitiva para la ansiedad, que a menudo son el enfoque más sancionado, si la psicosis permanece presente en gran medida.