¿Cuál es la conexión entre la apnea del sueño y la narcolepsia?
La apnea del sueño y la narcolepsia son trastornos del sueño. Por la noche, la apnea del sueño y la narcolepsia inhiben el sueño de movimientos oculares rápidos (REM), lo que provoca somnolencia abrumadora durante el día. Las víctimas de apnea del sueño y narcolepsia frecuentemente se dosifican durante el día, creando condiciones peligrosas de manejo y trabajo.
Las personas con apnea del sueño dejan de respirar de manera intermitente y espontánea por la noche. Esto ahoga el oxígeno al cerebro y hace que el durmiente se despierte abruptamente. No es raro que quienes padecen apnea del sueño se despierten de 400 a 800 veces por noche porque han dejado de respirar; La tendencia crea un alto riesgo de ataques cardíacos nocturnos. Si bien la mayoría regresa a dormir rápidamente, la calidad del sueño es deficiente y deja a la persona afectada sintiéndose inquieta o sintiéndose como si no hubiera dormido en absoluto. Hasta cuatro de cada 10 personas viven con apnea del sueño.
La narcolepsia no es tan típica como la apnea del sueño; Menos de una de cada 10 personas tiene este trastorno del sueño. Debido a su rareza, la narcolepsia a menudo no se diagnostica de manera rápida o precisa. Los informes indican que muchas personas que desarrollan narcolepsia cuando niños pasan décadas sin ser diagnosticadas formalmente. Esta condición neurológica es a menudo hereditaria.
Otras anormalidades del sueño pueden acompañar a la narcolepsia. La parálisis del sueño es un posible efecto secundario de la narcolepsia; Esta parálisis fugaz evita que una persona se mueva durante varios segundos o minutos, incluso si está completamente despierta y consciente. Otra anomalía asociada con la narcolepsia es la cataplejía, que crea escenarios en los que las personas que están despiertas pueden caer repentinamente al suelo porque son tan letárgicas que carecen del poder para ejercer control sobre sus músculos. La privación de los sueños puede hacer que los narcolepticos sueñen mientras están despiertos, dando como resultado alucinaciones.
El rendimiento diario con frecuencia se ve afectado en personas con apnea del sueño y narcolepsia. La falta de sueño puede reducir la memoria y la claridad mental. Como consecuencia, la toma de decisiones y la producción profesional pueden sufrir. Las dolencias físicas como el estrés y la hipertensión también son comunes entre quienes padecen apnea del sueño y narcolepsia. Las personas con estos trastornos pueden ser más propensas a enfermedades e infecciones porque los déficits del sueño tienden a debilitar el sistema inmunitario.
La terapia conductual y la medicación pueden tratar tanto la apnea del sueño como la narcolepsia. Las personas con narcolepsia a menudo usan estimulantes y oxibato de sodio para el tratamiento; Los médicos también recomiendan cambios en el estilo de vida, como organizar siestas durante el día. A menudo se aconseja a los pacientes con apnea del sueño que reduzcan su peso, ya que el exceso de grasa es un factor que contribuye al trastorno. La cirugía de garganta y mandíbula para aumentar las vías respiratorias para aumentar el flujo de oxígeno por la noche se usa generalmente en casos extremos donde la tendencia de la apnea a detener la respiración puede causar la muerte.