¿Cuál es la diferencia entre clamidia y gonorrea?
La clamidia y la gonorrea son infecciones que se adquieren principalmente a través del contacto sexual y afectan el tracto urinario y los genitales. A pesar de estas similitudes, son enfermedades reconociblemente diferentes, con diferentes síntomas, tratamiento y complicaciones. Los síntomas de clamidia incluyen la presencia de secreción y dolor al orinar, mientras que la gonorrea con mayor frecuencia causa ardor genital y picazón. El tratamiento para ambos requiere antibióticos, pero se usan diferentes medicamentos.
Causas
Ambas enfermedades son causadas por infecciones bacterianas, pero las especies que las causan no son las mismas. La clamidia es causada por Chlamydia trachomatis , mientras que la gonorrea es causada por Neisseria gonorrhoeae . Estas infecciones son más comunes en personas de 15 a 24 años.
Síntomas
A menudo, no es inmediatamente obvio que una persona tenga alguna de estas infecciones, aunque los síntomas son aún menos probables en las mujeres. En el caso de la clamidia, el 50% de los hombres y el 80% de las mujeres no muestran signos. Casi todos los hombres tienen al menos un síntoma de gonorrea, pero solo el 50% de las mujeres tienen alguno. Esto significa que las mujeres tienen menos probabilidades de ser diagnosticadas con cualquiera de las enfermedades y tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones.
Las mujeres y los hombres tienden a experimentar los síntomas de la clamidia de manera diferente. En las mujeres, se parecen mucho a las de una infección de la vejiga, con dolor al orinar y fiebre baja, y a veces una secreción de la vagina o el recto. También es probable que las mujeres experimenten dolor durante las relaciones sexuales. Estos síntomas hacen que el diagnóstico correcto sea diferente, ya que la víctima podría asumir que la causa es una infección de la vejiga y que el tratamiento médico no es necesario. Los hombres con clamidia generalmente experimentan una secreción de color claro del pene o el recto, dolor al orinar y dolor en los testículos.
Los síntomas de la gonorrea tanto en hombres como en mujeres pueden incluir dolor y picazón en los genitales, dolor al orinar, aumento de la frecuencia de micción y dolor de garganta. En los hombres, también puede producirse una secreción blanca, amarilla o verde del pene, junto con una uretra roja o inflamada y testículos inflamados que son sensibles al tacto. Para las mujeres, la infección puede causar flujo vaginal, dolor durante las relaciones sexuales, dolor en la parte inferior del abdomen y fiebre.
Diagnóstico
La clamidia y la gonorrea se diagnostican utilizando métodos similares. En cada caso, una muestra de orina, o una muestra de la descarga genital, se procesa en un laboratorio utilizando una reacción en cadena de la polimerasa. En esta técnica, el ADN bacteriano de una muestra se duplica para proporcionar suficiente material para llevar a cabo un ensayo de diagnóstico. Luego, el diagnóstico se completa comparando el ADN de la muestra con el de un estándar de laboratorio conocido.
Tratamiento
Los antibióticos son el tratamiento estándar para ambas infecciones, pero los medicamentos específicos utilizados no son los mismos. Las personas con clamidia generalmente toman eritromicina o azitromicina, mientras que la gonorrea se trata con mayor frecuencia con ceftriaxona, cefixima o doxiciclina. Dependiendo de la medicación, un paciente puede recibir un tratamiento breve con antibióticos o un tratamiento de dosis única.
Complicaciones
Los hombres y las mujeres con clamidia no tratada corren el riesgo de desarrollar el síndrome de Reiter, una combinación de inflamación uretral, conjuntivitis y artritis. Las mujeres también corren el riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica, que afecta el útero y las trompas de Falopio, y puede causar infertilidad. Además, una mujer infectada en el momento del parto tiene hasta un 50% de posibilidades de transmitir la enfermedad a su bebé.
La gonorrea no tratada puede provocar meningitis, infecciones articulares e infecciones de las válvulas cardíacas tanto en mujeres como en hombres. Los hombres también corren el riesgo de inflamación uretral que puede provocar cicatrices. Las mujeres pueden desarrollar enfermedad inflamatoria pélvica, cicatrización de las trompas de Falopio e infertilidad o tener más probabilidades de tener un embarazo ectópico. La infección también se puede transmitir de una mujer a un feto, ya sea durante el embarazo o el parto.
Prevención
La clamidia y la gonorrea pueden transmitirse a través del coito vaginal y anal, así como a través del sexo oral. Una persona que desea protegerse de estas y otras infecciones de transmisión sexual debe usar un condón u otro medio de protección para todo tipo de contacto sexual. Esto es particularmente importante porque la alta tasa de infecciones sin síntomas significa que no siempre es posible saber si alguien está infectado.