¿Cuál es la diferencia entre el retraso mental y el autismo?

Hay una gran diferencia entre el retraso mental y el autismo. El autismo no es una forma de retraso mental, aunque muchas personas autistas parecen actuar como personas que sufren de retraso. De hecho, las personas autistas generalmente son muy inteligentes. Por el contrario, las personas que tienen retraso mental, por definición, carecen de las habilidades necesarias para la vida diaria y tienen una capacidad intelectual por debajo del promedio.

Las personas acústicas tienen experiencias sensoriales inconcebibles. En muchos casos, pueden reaccionar ante situaciones de una manera sensible. También puede ser difícil para ellos interpretar lo que están experimentando. Como resultado, es común que eviten ser tocados por otras personas. Sus cerebros pueden tener sensaciones insuficientes para que el resto de su cuerpo sepa lo que está sucediendo, lo que finalmente conduce a una mayor confusión para una persona autista.

Los problemas de audición y visión en personas con autismo también son diferentes. Muchos de los ruidos que escuchan les duelen los oídos porque no pueden procesar el sonido correctamente. Cuando las personas les hablan, es difícil entender lo que se dice. En una comparación de las capacidades de visión de las personas con retraso mental y autismo, las personas autistas tienen más dificultades para reconocer diferentes caras. Las luces brillantes y las frecuencias parpadeantes hacen que ver objetos sea una tarea difícil.

Las causas del retraso mental y el autismo están relacionadas con varios factores de riesgo. Una infección como la meningitis que está presente al nacer o que ocurre después puede aumentar las posibilidades de retraso mental. Las anomalías cromosómicas y los trastornos metabólicos hereditarios, como la enfermedad de Tay-Sachs, también pueden causarlo. En el autismo, un desarrollo anormal del cerebro o la esclerosis tuberosa pueden contribuir a ello. El autismo es el resultado final de los muchos trastornos que afectan el crecimiento cerebral.

Al observar las diferencias entre el retraso mental y el autismo, las variaciones del retraso mental se dividen en tres categorías generales. Las personas pueden tener retraso leve, retraso moderado a severo o retraso mental profundo. Las características de retraso leve incluyen la necesidad de un apoyo limitado y experimentar retrasos leves en el desarrollo. El retraso mental severo identifica a la persona como teniendo la mentalidad de un bebé o niño pequeño a pesar de ser de una edad adulta. El nivel profundo puede requerir que la persona sea institucionalizada.

Se recomiendan planes de tratamiento separados para el retraso mental y el autismo. El objetivo principal para tratar a las personas con retraso mental es desarrollarlas a su máximo potencial. La falta de curiosidad y el comportamiento infantil continuo son signos de retraso mental. En el autismo, no existe un protocolo de tratamiento principal. Los estudios han demostrado que los programas de comportamiento estructurado funcionan mejor para las personas autistas.