¿Cuál es el efecto del enfisema en los pulmones?
El enfisema es una enfermedad respiratoria crónica en la categoría de enfermedades conocidas como enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o EPOC. La afección dificulta la respiración y evita que el oxígeno adecuado llegue al torrente sanguíneo. El efecto del enfisema en los pulmones es extremadamente destructivo y el daño es irreversible, aunque los síntomas y la progresión pueden controlarse en cierta medida.
El efecto del enfisema en los pulmones es una destrucción gradual del tejido pulmonar, particularmente en los alvéolos que ayudan a los pulmones a expulsar dióxido de carbono al respirar. A medida que los sacos se dañan, aumenta el efecto del enfisema en los pulmones, lo que hace que los pulmones pierdan elasticidad y no puedan desinflarse por completo al exhalar. Este proceso significa que en cada respiración, el aire viejo permanece atrapado en los pulmones, evitando que el aire nuevo y oxigenado ingrese y suministre al cuerpo.
El enfisema generalmente es causado por fumar, y el efecto del enfisema en los pulmones generalmente aumenta si se continúa la exposición a un irritante como el humo. Las personas diagnosticadas con enfisema generalmente han experimentado síntomas debido al efecto del enfisema en los pulmones y, por lo tanto, ya pueden tener daño pulmonar grave. Existen otras causas de enfisema, incluidas algunas deficiencias de proteínas, exposición a la contaminación del aire o vapores industriales, y problemas con trastornos del tejido conectivo.
Los primeros síntomas que pueden indicar el efecto del enfisema en los pulmones incluyen dificultad para respirar, pérdida de resistencia física, debilidad, sibilancias o tos productiva crónica. Otros síntomas incluyen signos de mala circulación, como un tinte azulado en las uñas o problemas respiratorios que aumentan significativamente debido a los resfriados o la fiebre del heno. Por lo general, se aconseja a las personas que experimentan estos síntomas que busquen asesoramiento médico, especialmente si fuman o están expuestos regularmente a gases contaminantes.
No hay cura para el enfisema, pero la progresión de los efectos destructivos de la enfermedad puede ralentizarse en algunos casos. Siempre se aconseja a los fumadores que dejen de fumar inmediatamente, mientras que aquellos que han desarrollado la condición debido a la contaminación pueden ser alentados a reubicarse o cambiar de trabajo para evitar más daños. Existen algunos medicamentos que pueden ayudar con la respiración, incluidos los broncodilatadores y los inhaladores de esteroides. En algunos casos, un trasplante de pulmón puede ser la única opción viable.
Otros cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a retrasar el efecto del enfisema en los pulmones incluyen el ejercicio regular, que se sabe que aumenta la capacidad pulmonar. Los médicos recomiendan vacunas estacionales contra la gripe para las personas con enfisema, ya que enfermarse puede empeorar significativamente los síntomas y provocar complicaciones como neumonía e infecciones respiratorias. Mantener un peso saludable también es fundamental, ya que las personas con sobrepeso u obesidad tienen más tensión pulmonar y una mayor necesidad de oxígeno.