¿Cuál es la relación entre la diabetes y la testosterona?
La testosterona es una hormona en gran parte responsable de los cambios que sufren los hombres cuando alcanzan la pubertad. Se cree que puede haber un vínculo entre los niveles bajos de esta hormona y la diabetes, que ocurre cuando el cuerpo deja de procesar la glucosa en la sangre, lo que provoca niveles elevados de glucosa en la sangre. El vínculo entre la diabetes y la testosterona se ha hecho debido a algunos estudios que han demostrado que muchos hombres que padecen diabetes también exhiben bajos niveles de testosterona.
Anteriormente se creía que se aplicaba solo a la diabetes tipo 2, ahora también se ha demostrado que este enlace se aplica al tipo 1. La diabetes tipo 1 se diagnostica cuando el cuerpo no produce insulina, que es una hormona que ayuda en el movimiento del azúcar de la sangre a las células. Los enfermos de tipo 1 generalmente son menores de 40 años. Los enfermos de tipo 2, por otro lado, son mayores y la insulina que produce el cuerpo no es tan eficiente para mover el azúcar a las células. Aunque esto se conoce como diabetes de inicio en adultos, causada principalmente por la falta de ejercicio y la obesidad, ahora hay muchos niños a los que también se les diagnostica diabetes tipo 2, principalmente debido a los estilos de vida modernos.
La resistencia a la insulina precede al inicio de la diabetes tipo 2, y parece haber un vínculo directo entre la resistencia a la insulina y los bajos niveles de testosterona en los hombres. Los niveles de testosterona disminuyen naturalmente a medida que los hombres envejecen, y si un hombre es obeso, entonces su testosterona disminuye aún más. En los hombres que tenían diabetes, el efecto aumentó. Sin embargo, esto no parece ser el único determinante, ya que los hombres más jóvenes y delgados con diabetes también sufrieron niveles bajos de testosterona.
El problema no radica en los testículos, que producen la hormona, sino en las glándulas pituitarias. Estas glándulas producen hormonas luteinizantes que envían el mensaje a los testículos para producir testosterona. Los hombres que sufren de testosterona baja tienden a sufrir más de disfunción eréctil, niveles más altos de grasa abdominal, baja densidad ósea y trastornos del estado de ánimo. Por estas razones, la conexión entre la diabetes y la testosterona se considera importante y necesita tratamiento. También está relacionado con la resistencia a la insulina.
Debido al vínculo entre la diabetes y la testosterona, se hipotetiza que la terapia de reemplazo de testosterona puede reducir el nivel de resistencia a la insulina de los hombres con bajos niveles de la hormona. También se están llevando a cabo estudios sobre si este tipo de tratamiento puede reducir las muertes en hombres con diabetes y problemas de testosterona, un grupo que tiene un mayor riesgo de muerte prematura.