¿Cuál es la relación entre gastroenterología y hepatología?
El estudio de la gastroenterología y la hepatología a menudo están relacionados entre sí. Esto se debe a que ambas ramas de la medicina generalmente se centran en los órganos del sistema digestivo. Los órganos del sistema digestivo son la boca, el estómago, los intestinos, el esófago y el ano. También se incluyen el páncreas, la vesícula biliar y el hígado. Los trastornos y enfermedades que ocurren en estas partes del cuerpo generalmente son administrados por médicos con especialidades en gastroenterología y hepatología.
La hepatología clínica generalmente trata con el hígado, sus funciones y sus enfermedades. La gastroenterología clínica generalmente involucra todos los órganos de la digestión, incluido el del hígado. Los médicos que se especializan en gastroenterología y hepatología se llaman gastroenterólogos. Al tratar a sus pacientes, estos médicos generalmente eliminan los síntomas de un paciente, así como las enfermedades que ocurren en la familia, realizan exámenes físicos y solicitan pruebas de diagnóstico. Estos pueden incluir análisis de sangre, ultrasonido abdominal,o exploración de tomografía computarizada (CT) del abdomen del paciente.
Algunas de las enfermedades comunes encontradas en la gastroenterología son la enfermedad de la úlcera péptica (PUD), la pancreatitis, los cálculos biliares y la apendicitis. PUD generalmente se presenta con llagas en el revestimiento del estómago, lo que con frecuencia conduce a la indigestión. La pancreatitis y la apendicitis son inflamaciones que ocurren en el páncreas y el apéndice, respectivamente. Los cálculos biliares a menudo se desarrollan cuando la bilis, la sustancia de color amarillo verdoso secretada por el hígado, cristaliza. El cáncer también puede crecer en cualquier parte del tracto gastrointestinal, como el estómago, el colon y el hígado.
La mayoría de los trastornos del hígado generalmente se agrupan bajo hepatología. Ejemplos de estas enfermedades son la cirrosis hepática, la hemocromatosis y la hepatitis. La hepatitis es inflamación hepática provocada por la infección con varios tipos de virus de la hepatitis, que incluyen el virus de la hepatitis A y el hepatitiS C Virus, entre muchos otros.
La hemocromatosis ocurre debido a la incapacidad del cuerpo para metabolizar el hierro, lo que lleva a la acumulación de hierro en el hígado y otros órganos. El daño frecuente al hígado puede conducir a sus cicatrices y endurecimiento. Tal daño al hígado generalmente se produce por la exposición a agentes infecciosos, toxinas dañinas, trastornos autoinmunes y uso excesivo de alcohol.
Además de diagnosticar y tratar a los pacientes con problemas gastrointestinales, los especialistas en gastroenterología y hepatología también generalmente realizan investigaciones. La mayor parte de esta investigación se dirige a encontrar métodos más nuevos para detectar enfermedades gastrointestinales y prevenir su desarrollo. Estos médicos también buscan medicamentos nuevos y mejores que se utilizarán para el tratamiento de pacientes con gastroenterología y hepatología.