¿Cuál es el papel de la ética en la psiquiatría?
La adhesión a la ética profesional en psiquiatría es crucial para proteger los derechos civiles de los pacientes, la integridad de la profesión y la salud de quienes son atendidos por psiquiatras. Las organizaciones profesionales en varias jurisdicciones han trabajado para establecer estándares éticos que puedan proteger tanto a los profesionales como a los consumidores de los servicios de salud mental. Al adherirse a esta ética en psiquiatría, tanto los médicos como los pacientes pueden beneficiarse al comprender las obligaciones éticas de los psiquiatras y abordar la posibilidad de abordar las violaciones de los derechos del paciente o la incapacidad de un psiquiatra de desempeñar sus responsabilidades profesionales.
Los psiquiatras son médicos que han completado una capacitación avanzada en el diagnóstico y el tratamiento de problemas de salud mental en sus pacientes y, por lo general, han sido certificados en su especialidad por una organización profesional reconocida. Los deberes de un psiquiatra varían, pero generalmente incluyen evaluar el estado mental de los pacientes, proporcionar psicoterapia y recetar medicamentos psiquiátricos. En muchas jurisdicciones, los psiquiatras a menudo son llamados al estado mental de un individuo para determinar si él o ella es competente para tomar decisiones por sí mismo. Los tribunales pueden depender en gran medida de la recomendación de los psiquiatras con respecto a si un adulto es culpable de un delito o debe ser puesto bajo el cuidado de un tutor. Dado que estos problemas tienen un efecto significativo tanto en la seguridad pública como en los derechos civiles individuales, es importante que el psiquiatra se adhiera a la ética establecida en psiquiatría al hacer estas determinaciones.
En algunos casos, un psiquiatra puede tener una relación más significativa e íntima con los pacientes que otros tipos de médicos. Esto se debe a que algunos psiquiatras ofrecen servicios continuos de psicoterapia a los clientes que involucran reuniones que tienen lugar semanalmente y requieren un grado significativo de divulgación y confianza por parte del paciente. Dado que la relación terapéutica puede durar varios años y, en algunos casos, incluso décadas, muchas organizaciones profesionales han establecido pautas éticas que describen los tipos de límites que los psiquiatras deben respetar al tratar con sus pacientes. Estos límites protegen a ambas partes del desarrollo de relaciones y obligaciones inapropiadas entre sí.
Otra área de la ética en psiquiatría que es de gran preocupación en el siglo XXI es la prescripción de medicamentos psiquiátricos. El desarrollo de nuevos tratamientos farmacéuticos para problemas de salud mental requiere que los psiquiatras establezcan estándares sólidos para métodos de investigación seguros. Además, los legisladores en algunas jurisdicciones exigen una mayor divulgación por parte de los psiquiatras que recetan estos medicamentos, incluida la voluntad de documentar si los vendedores farmacéuticos han brindado al psiquiatra incentivos para recetar un medicamento en particular.
Muchas jurisdicciones operan comisiones que investigan las violaciones de la ética en psiquiatría. Las personas que creen que un médico en particular se ha comportado de manera poco ética pueden presentar cargos contra el médico ante este comité. La comisión es responsable de revisar el caso, así como de las normas éticas pertinentes antes de emitir un juicio. Los psiquiatras que violen estos estándares pueden ser disciplinados, lo que puede incluir una suspensión o evocación de la licencia.