¿Qué es la boca de trinchera?
La boca de trinchera es un tipo doloroso de gingivitis. Recibió su nombre porque era muy común entre los soldados en la Primera Guerra Mundial. Atrapados en las trincheras durante largos períodos de tiempo, no pudieron practicar una higiene dental adecuada. El resultado fue muy a menudo dolor e infección, sangrado, inflamación y encías ulceradas. Más comúnmente visto en personas menores de 35 años, la boca de trinchera es rara en los países desarrollados.
También llamada estomatitis de Vincent, la boca de trinchera es más probable que ocurra en personas con mala nutrición y condiciones de vida severamente empobrecidas. Sus síntomas pueden incluir encías dolorosas, rojas y sangrantes. El dolor puede empeorar al comer y tragar y las encías pueden sangrar cuando se ejerce una pequeña presión sobre ellas. Una persona con boca de trinchera puede tener una película gris en las encías y desarrollar llagas parecidas a cráteres. Estos síntomas pueden ir acompañados de fiebre, boca de mal sabor, halitosis e inflamación de los ganglios linfáticos.
La boca de trinchera se desarrolla cuando las bacterias, normalmente presentes en la boca, se dejan crecer sin control. Es esta sobreabundancia de bacterias dañinas la responsable de la infección de las encías. A su vez, la infección daña el tejido de las encías. Se desarrollan úlceras llenas de bacterias, que a menudo contienen trozos de comida y tejido deteriorado. Nadie sabe con certeza cómo las bacterias destruyen el tejido de las encías, pero el daño puede ser significativo.
La boca de trinchera se puede diagnosticar mediante un simple examen dental. En algunos casos, las radiografías son necesarias para determinar la cantidad de destrucción de tejido que ha causado la afección, así como para detectar el nivel de infección existente. A veces se requieren análisis de sangre para determinar si la infección se ha propagado o no a otras partes del cuerpo. Por ejemplo, la infección podría provocar una afección potencialmente mortal llamada estomatitis necrotizante. Esta condición es más frecuente en personas con sistemas inmunes comprometidos.
El tratamiento de la boca de trinchera suele ser efectivo y dura solo un par de semanas. Los antibióticos a menudo se usan para destruir bacterias, así como para prevenir la propagación de la infección. Los médicos también pueden recetar analgésicos o sugerir el uso de medicamentos de venta libre. También se pueden recetar analgésicos tópicos. La reanudación de cepillarse y usar hilo dental regularmente es una de las partes más importantes del tratamiento de la boca de trinchera; sin una higiene oral adecuada, es probable que la afección se repita.