¿Qué es el Trichomonas Vaginalis?
Trichomonas vaginalis , o T. vaginalis , es un organismo unicelular que causa tricamoniasis, una enfermedad de transmisión sexual y respiratoria que infecta a hombres y mujeres. La trichamoniasis se encuentra entre las infecciones más comunes en los países desarrollados, y anualmente se notifican más de 180 millones de casos nuevos en todo el mundo. La trichamoniasis generalmente se trata con éxito con antibióticos orales.
T. vaginalis es una célula individual grande, de forma ovalada, que mide aproximadamente 9x7 micrómetros (µm). Para comprender el tamaño de una de estas células, un micrómetro es 1,000 veces más pequeño que un milímetro, y los glóbulos rojos generalmente tienen un diámetro de 8 µm. Cada célula de T. vaginalis contiene cinco estructuras en forma de látigo llamadas flagelos, y una estructura en forma de púas llamada axóstilo. Los flagelos se usan para ayudar a impulsar el organismo a través del líquido, mientras que el axóstilo se usa a menudo como una forma de adherirse a la superficie de otras células y dañar el tejido tras la infección.
Trichomonas vaginalis infecta con mayor frecuencia la vagina, pero también puede infectar el tracto urinario y las trompas de Falopio, así como las estructuras en las vías respiratorias, causando neumonía. La infección ocurre cuando el equilibrio del pH de la vagina cambia de ácido a ligeramente básico y permite el crecimiento de células de Trichomonas vaginalis . Estas células pueden sobrevivir hasta 24 horas en orina, semen o agua, y pueden sobrevivir en varios materiales durante unas horas, lo que significa que una persona puede infectarse al entrar en contacto con material infectado.
La infección vaginal puede provocar secreciones anormales y picazón. También puede causar lo que se conoce como un "cuello uterino de fresa" o vagina, que es el resultado del daño tisular causado por Trichomonas vaginalis . Si un paciente informa secreción espumosa de color amarillo verdoso o molestias, el médico ordenará una prueba de T. vaginalis . Las tricomonas se pueden diagnosticar mediante cultivo nocturno o mediante una prueba de Papanicolaou.
En una prueba de Papanicolaou, la infección está indicada cuando el tejido manchado revela una abundancia de las pequeñas células de T. vaginalis . Además, las células huésped infectadas mostrarán un halo transparente alrededor de su núcleo, la región de la célula que contiene ADN. La motilidad del sacacorchos de las células individuales, correspondiente a la locomoción de Trichomonas , también puede ser un indicador de infección. El método de diagnóstico más comúnmente utilizado es el cultivo nocturno, una prueba para el crecimiento de Trichomonas vaginalis , porque es mucho más sensible para detectar infecciones.
Las tricomonas pueden ser transportadas por hombres, que generalmente no muestran ningún síntoma, lo que significa que una persona infectada puede no tener conocimiento de la infección. Como tal, el uso de condones durante la actividad sexual puede disminuir significativamente el riesgo de contraer Trichamoniasis de un portador. Una vez que se ha diagnosticado la trichamoniasis, es importante notificar a las parejas sexuales anteriores e indicarles que se realicen la prueba. Además, es importante que cualquier pareja actual busque tratamiento porque puede ser un portador asintomático capaz de reinfectar nuevas parejas. Si no se trata, Trichomonas vaginalis aumenta el riesgo de otras enfermedades de transmisión sexual, incluido el VIH.