¿Qué son las imágenes visuales?

Las imágenes visuales son información que atraviesa el cerebro como si se percibiera algo, cuando en realidad no sucede nada. Alguien puede experimentar la vista, el olfato, el sonido y el tacto como resultado de imágenes visuales cuando ninguno de estos estímulos está presente. También conocida como imagen mental, las imágenes visuales son un tema de gran interés en psicología y neurociencia, y tiene una serie de aplicaciones potencialmente muy interesantes.

Muchas personas están familiarizadas con la idea de las imágenes visuales; Podrían pensar en ello como la imaginación. A veces, es posible reunir una escena muy real dentro de la mente. Por ejemplo, uno podría imaginar una puesta de sol en la playa y escuchar las olas, oler las algas marinas, sentir una brisa y ver claramente los ricos colores de la puesta de sol cuando el sol cae por debajo del horizonte. Todas estas imágenes están sucediendo completamente dentro de la mente, no importa cuán real se sienta.

La imaginación en realidad parece jugar un papel importante en la función cerebral. Los niños, por ejemplo, a menudo usan la imaginación a medida que adquieren conocimiento para ayudarlos a procesar y conciliar el conocimiento. La imaginación también es un rasgo vital para las personas que se ganan la vida a través del trabajo creativo, como escribir, pintar o esculpir.

En psicología, las imágenes visuales tienen un uso prolongado en la terapia. Las personas que aprenden técnicas de manejo del estrés a menudo son alentadas a usar imágenes visuales para tomarse unas vacaciones mentales de una situación estresante, por ejemplo. Las personas pueden ser guiadas a través de visualizaciones como parte del proceso terapéutico cuando procesan traumas o tratan otros problemas. Un psicólogo también puede usar imágenes visuales como una forma de evaluación, para ver qué tan bien está funcionando un cliente.

Las imágenes guiadas también han sido utilizadas en meditación por muchas culturas durante siglos. La meditación es una práctica especialmente asociada con las tradiciones religiosas asiáticas, pero de hecho las personas en todas las culturas tienen una historia de meditación. Algunos católicos devotos, por ejemplo, visualizan durante la oración para ayudar a Dios a recibir el mensaje, mientras que la meditación y la imaginación también se aprovechan en las ceremonias de oración de los nativos americanos.

Los neurólogos a menudo están interesados ​​en escanear los cerebros de personas que son muy hábiles en imágenes visuales, para aprender más sobre qué áreas del cerebro se activan durante las sesiones de imaginación. También se puede pedir a las personas que visualicen durante los escáneres cerebrales diseñados para evaluar el alcance del daño o lesión. Las personas también usan imágenes visuales cada vez que leen un libro y sienten que están viviendo una historia, o cada vez que sueñan despiertas.