¿Qué problemas son causados por la falta de sueño?
La falta de sueño, ya sea intencional o no, puede ser extremadamente peligrosa y no saludable. Conducir somnoliento es el resultado de no dormir lo suficiente y se sabe que esto causó accidentes automovilísticos trágicos y probablemente prevenibles. Los estudios también han relacionado la falta de sueño con enfermedades como el cáncer. Dormir lo suficiente cada noche es importante. Los niños, adolescentes y adultos jóvenes pueden necesitar al menos 10 horas, mientras que la mayoría de los adultos requieren siete u ocho horas de sueño por noche.
Menos de seis horas de sueño cada noche puede causar problemas. La falta de sueño puede causar dificultad para pensar y concentrarse. También causa somnolencia y sueño durante el día y muchos accidentes automovilísticos graves y mortales han sido causados por conductores privados de sueño que simplemente "cierran los ojos por un minuto". El cuerpo necesita dormir lo suficiente para funcionar correctamente, al igual que necesita suficiente comida y agua.
Los estudios de personas privadas de sueño muestran que tienen más inflamación en sus cuerpos que los coloca en un mayor riesgo de enfermedad que las personas que constantemente obtienen un sueño adecuado. La falta de sueño altera las proteínas, las hormonas y otros equilibrios en el cuerpo. Se cree que la falta de sueño es un factor de riesgo para enfermedades como el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardíacas, así como la obesidad.
Algunas personas intentan intencionalmente funcionar con menos sueño para tener más tiempo despierto, pero se cree que esta es una forma de vida poco saludable. Todo el cuerpo, incluido el cerebro, necesita un sueño adecuado para su correcto funcionamiento. En algunos casos, la falta de sueño no es intencional, sino que las personas tienen problemas para conciliar el sueño y esto se llama insomnio. Las pastillas para dormir no se recomiendan para tratar el insomnio, ya que una persona puede volverse adicta al medicamento. Evitar la cafeína y los eventos estresantes antes de acostarse puede ayudar a prevenir el insomnio.
Mantenerse con un horario de sueño regular puede ser una de las mejores maneras de evitar el insomnio y la falta de sueño, ya que el cuerpo se acostumbra a un patrón de sueño regular. Las personas con trastornos como la apnea del sueño deben recibir tratamiento, ya que esta afección causa falta de sueño y evita la respiración adecuada. Las personas con apnea del sueño han interrumpido el sueño porque pueden dejar de respirar cientos de veces durante la noche. Los síntomas de la apnea del sueño incluyen disminuir la dosis y experimentar fatiga durante el día, así como despertarse durante la noche.