¿Qué debo saber sobre el craqueo de nudillos y la artritis?

Quizás lo más importante que hay que entender acerca de la relación entre los nudillos y la artritis es que no existe una relación entre los nudillos y la artritis. El arte del crujido de los nudillos puede inducir a algunos a encogerse, pero los profesionales no necesariamente se preparan para toda una vida de medicamentos antiinflamatorios y cremas de manos mentoladas. Sin embargo, toda una vida de nudillos hinchados no está fuera de discusión.

Hacer estallar los nudillos implica aplicar una cierta cantidad de presión contra una o más articulaciones de los dedos, principalmente las primeras articulaciones más cercanas a la mano. Si se hace correctamente, las articulaciones de los nudillos se separarán ligeramente y se escuchará un fuerte estallido o crujido. Una vez que todos los nudillos de dedos de manos y pies están agrietados o reventados, generalmente hay un tiempo de recuperación antes de que puedan volver a romperse. Algunas personas son capaces de reventar virtualmente cada articulación en sus manos, pies e incluso algunas vértebras en sus cuellos y espinas.

Debido a que el craqueo habitual de los nudillos a largo plazo puede hacer que los nudillos se hinchen o se pongan rígidos, algunos han intentado probar una conexión entre los nudillos y la artritis, aunque las dos condiciones se desencadenan por mecanismos completamente diferentes. La artritis es una enfermedad inflamatoria que puede afectar a casi todas las articulaciones del cuerpo de una persona, mientras que el craqueo de nudillos solo se puede realizar de manera segura en relativamente pocas articulaciones.

Muchas articulaciones del cuerpo humano están lubricadas con una sustancia conocida como líquido sinovial . Este fluido tiende a acumularse entre las articulaciones de los nudillos, y con el tiempo produce burbujas de gas nitrógeno. Una galleta de nudillos extiende en exceso las articulaciones de los nudillos, permitiendo que se escape esta acumulación de gas nitrógeno. El gas liberado crea el sonido de estallido satisfactorio que designa un crujido de nudillos exitoso. Puede pasar de varios minutos a varias horas antes de que el líquido sinovial cree más burbujas de nitrógeno, por lo que la mayoría de las galletas de nudillos solo pueden producir un pop por nudillo.

Si bien el proceso de liberar burbujas de nitrógeno a través del agrietamiento de los nudillos se considera relativamente inofensivo, con el tiempo puede provocar cierta rigidez, hinchazón y dolor alrededor de las articulaciones. Debido a las similitudes entre la artritis y los síntomas habituales de agrietamiento de los nudillos, es fácil entender cómo las dos condiciones podrían entrelazarse en la mente de una persona. Si bien la artritis es una afección crónica que a menudo requiere años de tratamiento, los efectos del craqueo habitual de los nudillos son generalmente temporales y pueden reducirse significativamente una vez que se rompe el hábito.