¿Cuál fue el brote de SARS?
El brote de SARS ocurrió en Asia en 2003. El síndrome respiratorio agudo severo, también conocido como SARS, es causado por el coronavirus. La enfermedad a menudo condujo a neumonía, y en algunos casos se convirtió en dificultad respiratoria aguda. El brote de SARS de 2003 se extendió a 24 países e infectó a más de 8,000 personas en el transcurso de unos pocos meses. Estados Unidos solo vio ocho casos confirmados de SARS durante el brote.
Los síntomas del SARS fueron similares a los de la gripe e incluyeron fiebre, dolores corporales, congestión en el pecho y tos. El síntoma más grave fue dificultad para respirar. Cuando esto se volvió grave, el síndrome de dificultad respiratoria se desarrolló y condujo a la muerte en algunos casos.
La enfermedad se propagó a través del contacto con gotitas respiratorias de otras personas infectadas con SARS. Por ejemplo, respirar las partículas respiratorias cuando alguien con SRAS estornudó y transmitió la enfermedad. Durante el brote de 2003, se propagó fácilmente en lugares donde las personas estaban en contacto cercano, como en escuelas y lugares de trabajo.
Debido a que el SARS fue causado por un virus, los pacientes no pudieron ser tratados con antibióticos. El tratamiento implicó aliviar los síntomas. Se administraron analgésicos y medicamentos para reducir las fiebres. Algunas personas desarrollaron diarrea y necesitaron reposición de líquidos. En los casos en que se desarrolló el síndrome de dificultad respiratoria severa, se necesitaba un ventilador para ayudar con la respiración.
Debido al brote de SARS en 2003, la Organización Mundial de la Salud (OMS) desarrolló un plan para contener la propagación de la enfermedad. El cronograma del brote comienza a fines de febrero de 2003, con el diagnóstico de una neumonía atípica en Hong Kong. Esta enfermedad luego se conoció como SARS.
Para comprender qué tan rápido apareció, se propagó y se contuvo la enfermedad, es importante comprender la línea de tiempo del brote. En marzo de 2003, la OMS emitió una advertencia global sobre el brote de SARS, ya que se extendió a 13 países. En abril, se emitió una advertencia para evitar todos los viajes innecesarios a Hong Kong debido al brote de SARS. En mayo de ese mismo año, los funcionarios de salud hicieron más intentos para prevenir la propagación del virus cerrando las escuelas en Beijing durante algunas semanas.
Al parecer, los esfuerzos de contención estaban funcionando a principios del verano de 2003. El número de casos de SARS disminuyó considerablemente. En junio de 2003, la OMS levantó la advertencia de viaje y anunció que la rápida propagación de la enfermedad había disminuido, y el brote parecía contenido. El último caso confirmado de SARS se informó en el otoño de 2003. Los investigadores no están seguros de qué causó la aparición de la enfermedad por primera vez o por qué se detuvo.