¿Cuáles son los diferentes tipos de computadoras portátiles?
Las computadoras portátiles han evolucionado mucho en la última década, transformándose de la herramienta de élite solo para profesionales de negocios adinerados, en un dispositivo que está reemplazando gradualmente a la computadora de escritorio y se está generalizando entre todos los usuarios. Los estudiantes, especialmente, encuentran las computadoras portátiles ideales para sus necesidades, ya que son compactas, pueden llevarse a clases o en viajes, y son lo suficientemente potentes para prácticamente cualquier necesidad educativa. A medida que el mercado de las notebooks se ha desarrollado, las compañías han comenzado a tratar de diferenciarse creando nuevas clases de notebooks, lo que lleva a varios tipos muy diferentes.
A medida que las computadoras portátiles comenzaron a reemplazar las computadoras de escritorio, necesariamente se volvieron cada vez más potentes, lo que llevó a una clase de computadora portátil: el reemplazo de escritorio. Estas computadoras generalmente tienen monitores bastante grandes, en el rango de 15 "a 17" (38 cm a 43 cm), tienen una tarjeta de video lo suficientemente buena como para manejar gráficos avanzados, más de 4 GB de RAM posible, un reproductor de DVD y grabadora de CD, una tarjeta inalámbrica para conectividad a internet y discos duros de hasta 500 GB de almacenamiento. Esto les permite manejar la mayoría de las tareas que puede realizar una computadora de escritorio, transportar muchos videos o archivos de música, y reproducir y grabar CD y DVD.
Incluso más allá del reemplazo de la computadora de escritorio, se encuentran las computadoras portátiles que apenas son portátiles, a veces llamadas supercomputadoras. Estos pueden tener monitores de hasta 20 "(51 cm), lo que los hace comparables a muchos sistemas de escritorio grandes. Su monitor más grande significa que tienen una huella y un peso mucho más grandes, lo que los hace difíciles de transportar. Sin embargo, también significa que hay más espacio para los componentes, por lo que estos portátiles pueden contener múltiples discos duros para mayor espacio, tarjetas de video ultrarrápidas y enormes cantidades de RAM. Aunque no son muy populares, estas computadoras portátiles de 20 pulgadas sí tienen cierto uso entre los entusiastas de los juegos, así como también en algunos profesionales del diseño y aquellos que desean un verdadero reemplazo de escritorio que sea solo ligeramente portátil.
En el otro extremo del espectro está el llamado netbook. Estas computadoras portátiles son bastante pequeñas y tienen una funcionalidad limitada. Muchos netbooks se basan en la idea de usar aplicaciones web principalmente, de modo que la necesidad de poder de procesamiento interno se reduce considerablemente. Como mínimo, las netbooks pueden tener monitores tan pequeños como 5 "(13 cm), y rara vez superan los 12" (30 cm). Las netbooks son súper portátiles, a menudo pesan alrededor de dos libras (1 kg), y su duración de la batería puede ser bastante larga. Además de su portabilidad, las netbooks también son una de las computadoras portátiles más baratas, y se consideran una alternativa más ecológica a las computadoras más grandes que requieren materiales más tóxicos.
Otro tipo de computadora portátil súper portátil también apareció recientemente, cuyo objetivo es no sacrificar demasiada energía por su bajo peso y huella. Estas computadoras portátiles ultrafinas utilizan discos duros de estado sólido para eliminar una gran cantidad de peso y grosor, y se basan en dispositivos externos como unidades de CD-ROM o reproductores de DVD. Aunque no son tan livianos como los netbooks, los portátiles ultradelgados suelen ser bastante más potentes. Sin embargo, con esta potencia adicional viene un alto precio, y los ultradelgados suelen ser significativamente más caros que una computadora portátil tradicional comparable.