¿Qué es un módem de banda ancha?
Un módem de banda ancha es un dispositivo que conecta una computadora a Internet y a otras computadoras en una red. El módem de banda ancha obtiene su nombre enviando y recibiendo grandes cantidades de datos sobre una amplia banda de frecuencias, generalmente a través de un cable o línea telefónica de fibra óptica. El módem modifica estos datos cuando llega a la computadora para convertirse en señales digitales y se convierte nuevamente en frecuencias cuando se envía. Los módems de banda ancha han reemplazado la tecnología más antigua y lenta del módem de acceso telefónico, que requirió el uso exclusivo de una línea telefónica.
El módem de la computadora, que en realidad es una combinación de las palabras modulador y demodulador, es capaz de modular datos digitales salientes en frecuencias que pueden viajar sobre líneas telefónicas o de cable, y también desmodulando los datos en las señales digitales cuando se trata de otra fuente. Los módems originalmente pudieron alcanzar velocidades muy limitadas de transferencia de datos y módems de acceso telefónico, que usaban las mismas frecuencias que un teléfono lIne, alcanzó su pico a 53,000 bits por segundo. Las líneas asimétricas de suscriptores digitales (ADSL), así como las conexiones de cable, pueden ofrecer una velocidad de transferencia de datos mucho más rápida utilizando la gama superior de frecuencias de línea telefónica en el caso de ADSL, y fibra óptica en el caso del cable.
Estos métodos de transferencia de datos permiten utilizar una gama más amplia de frecuencias, lo que hace más espacio en el que los datos pueden viajar. Por ejemplo, una línea de banda ancha T1 puede alcanzar las tasas de transferencia de 1,544,000 bits por segundo. La banda ancha es en realidad un término relativo, y en realidad solo se puede aplicar al comparar un método con otro. La transferencia de datos a través de una línea de fibra óptica, por ejemplo, puede considerarse banda ancha en comparación con un módem de acceso telefónico debido a la amplia gama de frecuencias que utiliza. Actualmente no hay un estándar internacional que denota cuán amplia debe ser una banda de frecuencia antes de que pueda definirseD como amplio, aunque tanto el cable de fibra óptica como el ADSL caen en esta categoría.
Una cosa importante a tener en cuenta sobre cualquier módem de banda ancha es que el mecanismo de transferencia de datos es asimétrico, lo que significa que el módem puede descargar información mucho más rápido de lo que puede cargar, generalmente en el área de diez veces. Un módem de banda ancha puede ser interna o externa a la computadora, y su tamaño y colocación no dan diferencia a sus capacidades de transmisión. Además, muchos dispositivos, como los teléfonos móviles y las computadoras portátiles, ahora pueden conectarse a Internet utilizando un sistema de banda ancha inalámbrica que funciona a través de las ondas portador de teléfonos celulares. La mayoría de los proveedores de Internet ofrecerán un módem de banda ancha como parte de un paquete de inicio para un consumidor, y generalmente está disponible para alquiler o compra.